KATZEN - Tome 1 : Mémoire morte [Wattys2021]

14.3 : Un nouveau corps

<< Un soldat ? Qui suis-je ? Que m'ont-ils fait ?

— Je ne sais pas qui vous êtes exactement ... confia le Moine paraplégique. Les informations envoyées par Sélène Arkoudas, la jeune dame que nous avons vue sur vos images, transitent encore par moi. Elle n'a rien communiqué sur votre identité ... Peut-être parce que ses rares messages sont limités à quelques dizaines de caractères, je ne sais pas ... Ou peut-être croyait-elle que je n'allais pas la prendre au sérieux ... J'ignore ce qu'elle avait en tête ...

— Cette femme ... Elle a tenté de m'assassiner !

— Excusez-moi ?

— Ne savez-vous donc rien sur moi ? Ne fut-ce que quelques indices qui pourraient me mettre sur la bonne voie ?

— ... Les versions antérieures au félidé de guerre étaient simplement des robots téléguidés ressemblant à des animaux domestiques qui étaient utilisés à des fins d'espionnage et de sabotage, avec peu de succès. Les forces armées de la Suggestion ont désiré passer à la vitesse supérieure ... Elles ont imaginé la conception d'une redoutable machine biotechnologique possédant son propre principe vital ... Grâce aux dernières avancées scientifiques, elles sont parvenues, au bout de plusieurs échecs, à implanter un cerveau humain dans le corps d'un chat artificiel ... Tous ses sens devaient être dopés grâce à des prothèses cérébrales ; réflexes, acuité visuelle et auditive, vitesse de raisonnement et d'analyse ... Je suppose que c'est le cas ?

— ... Mais ... comment savez-vous tout cela ? interrogea le Colonel Jurek Górski.

— ... Parce que, à l'époque où j'étais Commandant, j'ai moi-même été mis dans la confidence du projet du fait de mon intérêt pour les sciences et les animaux, la biotechnologie et la bionique ... J'étais un proche du Général Da Silva à l'ancienne Université de l'Oesling, là où la conception a été concrétisée. Je n'y ai cependant pas participé.

— ... Alors ... Comment auraient-ils pu placer un cerveau humain dans une si petite boîte crânienne ? >>

Le Frère Oliwier se rapprocha du félidé et posa son index à quelques centimètres de la nuque, au niveau des vertèbres thoraciques.

<< Simplement ... Il a le cerveau à la place du cœur, le cœur est placé juste derrière. >>

Tous étaient ébahis.

<< ... Quoi ... Ils ont gardé le cœur ? questionna Zoran.

— Non. Il s'agit plutôt d'un véritable moteur constitué d'une puissante batterie et d'une petite pompe ; il est alimenté par la matière organique ingurgitée, soit la nourriture. Du sang artificiel irrigue l'encéphale en dioxygène et autres nutriments nécessaires à son fonctionnement. L'organe est protégé par une solide méninge, elle aussi artificielle, ainsi qu'une couche de liquide cérébrospinal. >>

Le matou se mit à son tour à faire les cent pas.

<< ... C'est un cauchemar ... Ils m'ont tout pris ... J'ai tout perdu ... J'ai tout oublié ... Je ne suis plus qu'une ... qu'une machine ...

— Non ...

— Zoran avait raison ... Je suis un robot ... Je ne suis plus que ça ...

— Non ... Vous êtes un être humain, au-delà de votre nouvelle apparence ... Il faut un principe vital pour animer toutes vos fonctions ... Vous avez conservé votre âme. Vous retrouverez peut-être la mémoire, si Dieu le permet.

— Je ne suis plus rien ...

— Ressaisissez-vous ...

— À quoi bon ?

— Vous pouvez encore sauver des vies ...

— ... Ils ont déjà pris la mienne ... >> conclut le félin noir devant les trois autres personnages visiblement incommodés face à son désarroi.

L'homme en coule noire s'accorda quelques secondes de réflexion avant de reprendre la parole, cherchant probablement les bons mots.

<< Écoutez ... Durant la dernière guerre, j'ai eu un grave accident ... Je vous expliquerai plus tard mais ... Regardez-moi. J'étais un soldat aussi avant. Vous imaginez bien la peine que j'ai ressentie quand je me suis retrouvé dans cet état physique. Néanmoins, durant ma convalescence, mon regard sur la vie, sur le monde et sur la Suggestion a été bouleversé ... Cette souffrance a été une grande leçon pour moi.

— Je ne peux pas assumer tout ce qu'il se passe ... Je regrette.

— Vous êtes un homme ... Soldat, je peux vous confirmer que votre âme n'est pas faite pour animer autre chose qu'un corps humain ... Je conçois que vous considériez ce nouveau corps comme une prison ... mais vous avez une mission dans cette vie, comme nous tous ici présents ... Ne craquez pas ...

— Je suis désolé. >> lança le chat en sautant sur la tablette de la fenêtre ouverte, leur faussant compagnie en s'échappant par celle-ci.