Mille et une vies. [Imagines]

Juste une histoire...

« Allez les enfants, c'est l'heure de préparer le feu de camp!, déclare Michael dans le magnétophone. »

Suite à l'annonce de leur animateur, les jeunes poussent des cris de joie, visiblement ravis. Tous adorent les moments passés autours du feu à manger des guimauves en se racontant des histoires d'horreur, confortablement installés dans leur sac de couchage, vêtus de leurs pyjamas – même les superviseurs!

La masse de préadolescents se disperse dans leurs petits chalets, les adultes en charge font de même. Lorsque Michael pousse la porte du leur, Pikachu est en train de se changer, Minnie est en train de se démaquiller et Panda, elle, s'attache les cheveux. En passant devant Panda, celle-ci l'arrête.

« Hey, c'est ton tour de raconter l'histoire ce soir, pas vrai? T'as prévu quoi?

– Marie pleine de sang.

– Attends, sérieusement?

– Bah quoi, qu'est-ce que t'as contre Marie? J'sais que c'est pas une sainte, mais quand même...

– Tout le monde en a marre de Marie, Mike.

– Tu veux prendre ma place?

– Non, c'est à toi de conter. Par contre, c'que je peux faire, c'est t'aider à trouver mieux.

– Ouais? 

– Écoute ça... »

Plus Panda avance dans le récit, plus Michael est impressionné. Cette histoire, jamais il ne l'avait entendue avant. Qui plus est, lui-même a ressenti un frisson en l'écoutant. Décidemment, ce soir, tout va être dément.

*

Les enfants sont tous installés, les lumières ont été fermées, il n'y a que le feu de camp pour éclairer le parc. Autours, tout est noir. Les étoiles brillent à peine. Quant à la lune, elle est bien loin d'être pleine. L'ambiance pour ce moment de terreur est tout simplement parfait.

« Êtes-vous prêts à avoir la frousse?, crie Michael, se prenant pour un animateur de foule.

– Oui!

– Êtes-vous prêts à vivre la plus grande peur de votre vie?

– Oui!

– Êtes-vous prêts à vous pisser...

– Michael, y faut quand même qu'ils arrivent à dormir, intervint Minnie, chuchotant près de lui. Ce sont des enfants, vas-y mollo.

– Désolé, t'as raison. LES ENFANTS, ÊTES-VOUS PRÊTS?

– OUI! »

Pour ajouter du suspense à l'ambiance déjà intense, le jeune homme se met à tourner en rond. Il fait le tour du petit cercle de jeunes avant de s'immobiliser complètement, les faisant sursauter. Il reprend sa marche en silence, les mains derrière le dos, calmement. La troupe s'impatiente, avide de connaître l'histoire de ce soir.

« Microwave, allez, raconte l'histoire!, supplie le petit Tommy, fébrile dans son sac de couchage. »

Michael sourit et caresse la tête du jeune en passant près de lui. Après un moment interminable aux yeux des préadolescents curieux, leur animateur se met à parler. Tous sont pendus à sa bouche et agrippés à leurs voisins, leur petit bâton de bois vidé de guimauve entre les doigts.

« Dans un camp de vacance tout près d'ici, il y a eu des meurtres. Un tueur appelé Panda, qui veut dire panda en turc, a tué tous les animateurs du camp Mahiowa lors d'une soirée feu de camp. L'une des monitrices était en train de raconter la légende du panda-tueur quand celui-ci est soudainement apparu.