Включив «заднюю», я сорвал внедорожник с места и стал сдавать назад к перекрестку, выкручивая руль и разворачивая машину. Пока я сдавал назад, парочка мертвецов оказались на пути, пришлось их сбить. Голова одного из них стукнулась о заднее стекло, однако стекло выдержало, а вот голова зомби нет. Оставив кровавый след на стекле, зомби сполз вниз и попал под колесо, автомобиль слегка тряхнуло, не причинив машине никакого вреда. Оказавшись на перекрестке, я рванул в другую сторону, как раз вовремя, потому что толпа обезумевших мертвецов уже почти настигла нас.
- Ты как? - спросил я, не отвлекаясь от дороги.
- В порядке, - ответила Лиза и вжалась в сиденье.
Эта часть улицы была относительно пустынна, поэтому квартал мы промчались без проблем. Зато за следующим поворотом нас ждал неприятный сюрприз в виде опрокинутого на бок автобуса, перекрывшего всю проезжую часть. Я нажал на тормоз, автомобиль резко затормозил, засвистев резиной колес. Пока я соображал, как дальше поступить, нас стали окружать мертвецы, медленно, но верно, сжимая кольцо вокруг нас. Один из них, тощий мертвец с голым искусанным торсом, бросился вперед и упал на капот внедорожника, зацепившись за край и подтянувшись, он заклацал зубами по стеклу, пытаясь добраться до нас.
- Крис, ради всего святого, сделай что-нибудь! - взвизгнула она, направляя дуло пистолета в голову мертвеца.
Она забыла снять с предохранителя, поэтому выстрела не последовало. В другой ситуации я бы ее поругал за оплошность, но сейчас такой промах был на руку. Я вовремя остановил ее.
- Нет! Нельзя! Стекло еще пригодится, - крикнул я ей.
Лиза послушалась и опустила ствол.
Отпустив тормоз, я рванул машину с места и, набрав приличную скорость, резко затормозил. Законы физики к счастью еще существовали в этом безумном мире, и мертвец, повинуясь им, полетел с капота под ноги своих дурно пахнущих собратьев. Развернув автомобиль, я направил его обратно, моля бога о том, чтобы та толпа, что остановила нас в первый раз, еще не добралась до перекрестка, в противном случае мы рисковали оказаться между двух огней.
Домчавшись до перекрестка, я в очередной раз убедился, что бог меня не слышит, или слышит, но делает все наоборот. Толпа, не меньше полутора сотен мертвецов, уже добралась до перекрестка и наступала на нас, отрезая пути отхода.
Свистнув тормозами, машина замерла посредине перекрестка, со всех сторон на нас шли мертвецы.
- Крис!!! - заорала Лиза в панике, прижав пистолет к груди, - Что нам делать!?
Что делать? Мне бы кто сказал, что нам делать. Драгоценные секунды уходили, словно песок сквозь пальцы, сердце бешено колотилось, в ушах стоял гул. Пойти на таран? Может, прокатит, только слишком велик риск повредить автомобиль, с пробитым радиатором нам далеко не уехать. Оставалось одно - нужно пробить брешь в толпе мертвецов, чтобы основная масса зомби оказалась ниже уровня радиатора, тогда, разогнавшись, мы сможем проскочить прямо по ним.
- Лиза, посмотри на меня, - крикнул я, хватая ее за руки. И, хотя, она сейчас пребывала в состоянии шока, все же повернула голову и посмотрела мне в глаза. - Сейчас мы выйдем на улицу. - Она замотала головой, - Послушай, мы возьмем автоматы и выйдем на улицу. Стреляй прямо в толпу посредине. Нам надо завалить центр, чтобы пробить в толпе брешь. Ты меня поняла?
Она кивнула головой, из ее глаз текли слезы. Схватив с заднего сиденья две винтовки М16А3, я снял обе с предохранителя, и перевел их в режим «авто», протянув одну из них Лизе. Она попыталась что-то возразить, но я уже распахнул водительскую дверь и выскочил наружу.
Оказавшись на улице, я тут же открыл огонь по толпе, до которой оставалось не более десяти метров. Первые секунды стрельбы мне показались вечностью, казалось, что пули, с яростным свистом рвавшие тела живых мертвецов, не эффективны, но вскоре я отметил, что план может удастся. Первый десяток зомби повалился на асфальт, я не без счастливого возгласа отметил про себя, что Лиза все же нашла в себе мужество выскочить на улицу и присоединиться ко мне, справа от меня застрекотала вторая винтовка. Когда магазин опустел, я отщелкнул магазин, забросил его в салон авто и вставил новый, как раз вовремя, потому что у Лизы кончились патроны.
- Живо в машину! - крикнул я ей.
Второй раз повторять не пришлось, нырнув в салон, она быстро захлопнула дверь. Я вскинул винтовку и продолжил поливать толпу свинцом, разнося их гнилые черепушки, как перезрелые фрукты, разрывая очередью их поганые лица, прошивая тела, и так до тех пор, пока второй магазин тоже не опустел. Не тратя времени на перезарядку, я запрыгнул на водительское сидение и рванул машину с места, захлопнув дверь за секунду до того, как мы поравнялись с толпой. Мертвецы хватали машину руками, но не могли причинить нам вред. Внедорожник набрал скорость и налетел на толпу. Машина, рыча двигателем, как раненный медведь, подпрыгивая и пробуксовывая, гребла по телам мертвецов, давя их в фарш. Закусив губу от волнения, я вцепился в руль мертвой хваткой так, что побелели костяшки, яростно крутя им то вправо, то влево, только бы машина не застряла в телах зомби. Это были самые долгие секунды в моей жизни, в течение которых я поседел на треть головы, но нам удалось прорваться и выскочить на пустой асфальт.
Толпа зомби остались позади, Лиза радостно взвизгнула, и, кинувшись мне на шею, подарила мне такой звонкий поцелуй в щеку, что в ушах зазвенело.
- Нам удалось! Мы прорвались! Крис, ты просто супер!
Никто и никогда не говорил мне, что я - супер, за все тридцать пять лет моей никчемной жизни. Меня, конечно, и раньше хвалили за что-то, в основном в детстве, но чтобы так, никогда. Я поймал себя на мысли, что от радости похвалы в мой адрес, я незаметно прибавил скорость. Опомнившись, я сбросил газ, не хватало еще влететь во что-нибудь.
Проскочив два поворота, мы выехали на широкую улицу, по обеим сторонам которой были посажены высокие пальмы. Кое-где виднелись брошенные авто престижных марок, в некоторых были видны следы крови на стеклах и настежь распахнутых дверцах. Две полицейские машины, одна перевернута и лежит на крыше, вторая притерлась к одной из пальм. Мертвецов на улице хватало с избытком, но в данном случае они не представляли для нас серьезной угрозы, ввиду их разобщенности. В отличие от той улицы, обитатели здешних мест не спешили сбиваться в коммуны и штурмовать наш автомобиль, хотя с десяток зомби все же пытались ухватиться за автомобиль, но тут же отлетали в стороны.
- Смотри, богачи даже в виде зомби остаются напыщенными кретинами, - сказал я, указывая на толпы богато одетых зомби, бредущих от своих шикарных особняков. - Нам повезло с этим, беднота нас чуть не разорвала.
Лиза со смесью ужаса и интереса смотрела по сторонам.
- Не думаю, что это взаимосвязано, скорее всего, это просто счастливая случайность.
- Ну, вот, профессорша вернулась! - произнес я с сарказмом, - Попозже надо будет заняться твоим чувством юмора.
Лиза ничего на это не ответила. Она нагнулась вниз, достала из сумки россыпь патронов и принялась заряжать опустевшие винтовочные магазины. Я сосредоточился на дороге, продолжая осторожно вести внедорожник среди бредущих мертвецов. Если и дальше так пойдет дело, мы без проблем покинем город и спокойно двинем через пустыню на север в сторону Сан-Антонио по федеральной трассе. Затем Остин, Джорджтаун, и, если господу будет угодно - Киллин, в котором расположилась военная база США «Форт-Худ», конечная точка нашего маршрута.
Не успел я размечтаться, как понял, что без проблем покинуть город нам не суждено. Лиза тоже обратила внимание на большой белый плакат на одном из домов, на котором красовалась надпись «Помогите, здесь живой». Не успел я сказать и слова, как Лиза дернула меня за рукав куртки.
- Крис, мы должны ему помочь.
Я обреченно вздохнул и посмотрел в ее зеленые глаза, надеясь, что она шутит. Но она не шутила.
