Sua Sponte

CHAPITRE 36

Tonie, Rick et Carl regagnèrent la passerelle extérieure du grenier de la grange pour s'échapper, quand le moteur du camping-car leur fit relever la tête. La militaire leva aussitôt un bras pour signaler leur présence au conducteur, tandis que d'autres rôdeurs s'amassaient déjà à leurs pieds.

- Par ici ! Elle hurla en faisant des grands gestes du bras pour mimer son ordre. Arrêtes toi ici ! Allez !

Jimmy suivit les instructions de la militaire, et il stoppa le RV devant eux en accolant le toit à la passerelle extérieure. Tonie, Rick et Carl sautèrent sur le toit du véhicule qui était rapidement encerclé, et ils regagnèrent l'arrière pour pouvoir descendre par l'échelle. Au même moment à l'intérieur du RV, Jimmy lâchait un hurlement terrifié alors que des geeks arrivaient à ouvrir les portes pour s'emparer de son corps.

Tonie lança un regard rapide devant elle pour voir les véhicules effectuer des vas et viens autour des barbelés qui délimitaient la propriété, ses tympans bourdonnants des coups de feu qui se répétaient dans tout les sens, et elle récupéra son Beretta qu'elle avait calé sous sa ceinture dans son dos en ouvrant la voie. Elle descendit la petite échelle en métal tout en exécutant les cadavres les plus proches, et sauta le dernier mètre en plantant ses pieds dans le sol. Elle redressa la nuque et recommença à tirer, tandis que Rick la rejoignait rapidement. Ils vidèrent un peu plus leur chargeur sur les morts, et récupérèrent Carl avant de s'enfuir en contournant le camping car par la gauche. Au moment où ils passaient devant le pare brise avant, ils entendirent Jimmy lâcher une dernière plainte hurlante alors que du sang giclait violemment sur la vitre. Tonie serra les dents en retenant un sanglot, et ils reprirent leur course à couvert des arbres en se dirigeant vers la forêt.

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De son côté, Daryl mordillait nerveusement sa lèvre inférieure en scrutant l'orée de la forêt qui bordait l'arrière de la grange enflammée. Il était sur d'avoir aperçu Tonie se diriger vers les bois en compagnie de Rick et Carl, mais tout n'était tellement que confusion sur la propriété qu'il continuait de fixer l'endroit où il avait vu son amie disparaitre en attendant avec anxiété de la voir revenir. Mais la militaire ne refit pas d'apparition. Sa nervosité augmentant d'un cran, l'archer releva son revolver devant ses yeux pour descendre deux geeks qui marchaient dans sa direction, avant d'actionner la poignée des gaz de sa Triumph. Il fit un demi tour souple sur la terre sèche, et accéléra en direction d'un autre poste pour continuer à abattre l'armée de morts vivants qui emplissaient l'espace, en espérant tomber sur Tonie.

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Les déflagrations emplissaient l'espace, s'ajoutant au chaos environnant qui s'élevait vers la voûte céleste. Tout n'était que confusion, effarement et terreur. Les râles gutturaux des rôdeurs ne cessaient de se multiplier à mesure qu'ils avançaient sur la propriété, se mêlant au craquement de bois de la grange qui continuait de se consumer, les flammes imposantes déversant leurs lueurs orangées et frémissantes sur les contrastes nocturnes des arbres et des silhouettes en mouvement.

Tonie s'arrêta enfin au milieu des arbres massifs qui bordaient la propriété agricole, et elle tourna la tête vers le Shérif en échangeant un regard paniqué avec lui, avant de ramener ses pupilles grises sur la scène chaotique qui se déroulait devant eux, cherchant Daryl du regard. Elle observa les véhicules en mouvement au loin contourner les barbelés, entendit un hurlement strident qui lui pétrifia la gorge, aperçu au loin Hershel qui se tenait devant sa maison en abattant encore et encore les cadavres menaçants à l'aide de sa carabine. Mais pas de Daryl. En tout cas pas dans son champ de vision. La militaire serra les dents en inspirant à fond, se forçant à garder son self-control, quand la voix de Carl résonna à sa gauche.

- Il faut qu'on regagne la maison. Lança Carl d'une voix suppliante, en tournant la tête vers son père. Il faut qu'on retrouve maman.

Le souffle court, le Shérif hocha nerveusement la tête en réfléchissant, et il glissa son regard bleu sur la militaire qui cherchait une issue pour contourner le cimetière vivant. Après quelque secondes silencieuses, Tonie braqua ses pupilles argentées sur son ami, et elle ouvrit la marche en s'avançant parmi les arbres qui bordaient le terrain pour contourner la ferme.