Sua Sponte

CHAPITRE 45

Sous le soleil cuisant de fin de matinée, au milieu du terrain herbeux devant la prison, Tonie balança un énième corps putride sur la pile déjà conséquente à l'aide de Rick. Elle essuya rapidement la sueur qui perlait sur son front d'un revers de la main, et attrapa son paquet de cigarettes dans la poche arrière de son jean pour s'en allumer une, sous le regard en coin du Shérif qui semblait ressasser des pensées coupables. La jeune femme releva la tête vers Daryl à quelque mètres, qui s'occupait du même boulot qu'eux en compagnie de T-Dog, avant de se remettre en marche avec le Shérif en tirant une latte sur son mégot. Elle coinça sa Marlbo entre ses lèvres pleines, et se baissa pour attraper les jambes du cadavre d'un autre détenu allongé sur l'herbe grasse, avant de remarquer l'air soucieux sur le visage de son ami qui agrippait le corps en décomposition en glissant ses mains sous les aisselles.

- Ça va ? Elle demanda, alors qu'ils soulevaient le corps d'un même mouvement.

- C'est plutôt moi qui devrais te demander ça, non ? Répondit Rick avec un petit sourire mal à l'aise, alors qu'ils revenaient vers la pile de cadavres.

Tonie fronça doucement les sourcils, et ils balancèrent le corps sur la pile avant qu'elle ne récupère sa cigarette entre son pouce et son index.

- Tu développes ? Elle demanda de sa voix douce, en plissant un oeil sous le soleil brûlant du milieu de matinée.

Le front plissé en réfléchissant à ses mots, le Shérif changea de jambe d'appui, les mains sur les hanches, avant de baisser la tête en répondant.

- Je suis désolé que ça soit toi qui ai prit les commandes, l'autre jour. Il avoua enfin en relevant ses iris vifs sur les traits féminins.

- Que ça ai été toi ou moi, ça change pas grand chose. Répondit Tonie en haussant les épaules, avant de tirer une dose de nicotine sur sa Marlbo. Il fallait le faire d'une façon où d'une autre.

- Peut être, mais.. Je m'en veux. Il expliqua de sa voix grave et douce à la fois. Tout le monde a voulu que je sois le leader de ce groupe et je me retrouve encore à compter sur toi dès que ça me dépasse. C'est pas comme ça que ça marche. T'avais pas à prendre cette hache ou ce couteau. C'était à moi de le faire. J'ai voulu prendre la responsabilité, à moi de l'assumer maintenant. A moi de vous protéger.

- Et toi, qui est ce qui te protège, Shérif ? S'enquit calmement Tonie, en retroussant le coin de ses lèvres.

La répartie de la jeune femme l'empêcha de répondre. Les lèvres entrouvertes sur un étonnement mêlé d'une profonde reconnaissance, il resta fixer les iris étonnants dont l'éclat doré scintillait malicieusement sous les rayons brûlants du soleil.

- Tu sais, je t'ai jamais vraiment remercié pour tout ce que tu as fais jusqu'à présent. Il reprit très sérieusement, alors qu'elle mâchonnait nerveusement sa lèvre inférieure. Pour être resté de mon côté, même pendant cet hiver.. Pour Shane et tout le reste. J'étais qu'un type qui débarquait de nulle part et tu m'as fait confiance tout de suite. Je te serais jamais assez reconnaissant pour ça.

- Arrêtes Shérif, tu vas me faire chialer. Marmonna timidement Tonie, en esquissant un sourire maladroit et ému.

- Je suis sérieux. Il insista doucement en retroussant le coin de ses lèvres. Ce que tu as fais.. L'autre jour. C'était la bonne chose à faire, n'en doute pas une seconde. Il reprit après un silence, en faisant un pas vers son amie. Et ça m'a fait prendre conscience de la place que je devais occuper parmi vous. Je sais que tu seras toujours là, mais laisse moi te rendre la pareille. Au moins une fois de temps en temps. Il ajouta avec un peu plus de légèreté.

Tonie lâcha un petite rire entre ses lèvres, et elle releva un visage reconnaissant vers son ami qui lui souriait. Elle hocha doucement la tête pour approuver ses paroles, et l'homme posa une main amicale sur son épaule en déviant ses iris bleus au loin.