Sua Sponte

CHAPITRE 48

Son arbalète relevée devant ses yeux, Daryl avançait à pas feutrés derrière Rick et Oscar dans le dédale de couloirs sombres. Des bruits de pas retentirent dans leur dos, et ils se retournèrent d'un coup en braquant leur arme, avant de s'immobiliser quand Glenn et Alex se dévoilèrent sous le faisceau pâle de leurs lampes torches. Les cinq hommes échangèrent des regards alertes, alors qu'on entendait le grognement d'un geek à quelque mètre.

Lentement, ils s'avancèrent en direction des bruits, avant de tourner à l'angle pour découvrir deux rôdeurs agenouillés devant un corps dont la cage thoracique entièrement ouverte laissait s'échapper des morceaux d'organes mâchouillés. Rick pressa la détente de son Python, abattant les deux cadavres en plein festin dans la foulée, et ils s'approchèrent du corps qui n'était autre que T-Dog. Daryl déglutit difficilement, rivant ses prunelles sur le visage morcelé de l'Afro-Américain, avant de tourner la tête vers un éclat coloré au sol. Mordillant sa lèvre inférieure dans un tic inconscient et son coeur se serrant douloureusement, il se baissa lentement pour ramasser le foulard rose que Carol avait porté sur sa tête toute la matinée, qui gisait à côté du petit pistolet de la veuve. Il observa le tissu entre ses doigts fins avec gravité, et échangea un regard avec Rick avant de refermer le poing sur le foulard, lâchant un soupir entre ses dents serrées en essayant de ne pas perdre son sang froid. Tous ses sens le brûlant désagréablement, il suivit les autres qui sortaient par la porte entrouverte pour regagner la cours extérieure.

Dehors, Hershel et ses filles attendaient toujours sur la passerelle grillagée, et ils descendirent rapidement en voyant les cinq hommes arriver vers eux en courant.

- Hershel ! Appela Rick.

- Vous ne les avez pas trouvé ? Demanda le patriarche, en redescendant les escaliers.

- On pensait qu'ils seraient revenu depuis. Expliqua Glenn, avant d'enlacer Maggie qui se rua dans ses bras.

- Et T-Dog ? Interrogea Hershel. Carol ?

- Ils ont pas survécu. Répondit le Coréen dans un souffle.

- Ça veut pas dire que c'est pareil pour les autres. Cracha Daryl, avant de se tourner vers le Shérif, le sang battant contre ses tempes.

- On y retourne. Approuva Rick d'une voix forte. Daryl, Glenn. Vous venez avec..

Mais sa voix s'éteignit rapidement, au moment où les pleurs du bébé retentirent doucement à ses oreilles. Son coeur manquant un battement, Daryl tourna ses prunelles tourmentées en direction de l'entrée du Bloc C, où Tonie poussait doucement la porte grillagée en serrant le bambin contre son coeur, Carl derrière elle qui gardait son visage baissé sur le sol.

Le pas hésitant, épuisé, annihilé, anesthésié, presque coupable, Tonie resserra ses bras contre le petit corps chaud tout juste né, se raccrochant à la réalité en concentrant ses pensées sur le coeur du bébé qui pulsait rapidement à travers son débardeur tâché de sang. La mâchoire serrée pour retenir ses hurlements, elle cligna des yeux sur ses pupilles embuées en braquant ses iris à l'éclat doré sur le Shérif, incapable de prononcer le moindre mot malgré l'effort qu'elle faisait pour articuler quelque chose. Mais chaque début de phrase qu'elle voulait dire se perdait dans sa gorge dans un sanglot humide, et tout ce qu'elle fut capable de faire était de continuer à avancer en direction de Rick, dont les traits du visage s'affaissèrent brutalement pour laisser place à une lividité effrayante.

Le Shérif tituba sur place, et il s'avança doucement vers son amie en lâchant sa hache qui tomba au sol dans un bruit métallique, secouant doucement la tête de déni en fixant Tonie de ses iris bleus et terrorisés.

- Où.. Où elle est ? Balbutia Rick, en faisant les cent pas devant la militaire prostrée au milieu de la cours. Où elle est ?

Tonie essaya à nouveau de parler, de dire quelque chose, n'importe quoi. Mais toutes ses tentatives venaient mourir dans sa gorge, et elle redressa légèrement le bébé contre elle, avant de tendre rapidement la main vers Rick quand il passa devant elle pour rejoindre le Bloc C.