Sua Sponte

CHAPITRE 172

— On va faire quatre équipes.

La voix forte et autoritaire de Simon résonna dans la salle de repos, bondée d'une soixantaine d'hommes et de femmes attentifs, debout ou installés là où ils le pouvaient. Tonie se tenait à droite de la porte d'entrée, les bras croisés contre sa poitrine et une jambe repliée contre le mur—une position de fausse nonchalance, jusqu'au regard qu'elle baladait au hasard des visages, feignant l'ennui.

— Une partie va rester ici avec Arat, pour passer le bâtiment au peigne fin, continua Simon, les pouces calés dans les passants de son jean. Le reste part en balade avec nous, il expliqua, désignant d'un regard le reste des lieutenants postés à sa gauche. Même dispositif que d'habitude, sur trente kilomètres.

— On a trois armes qui ont disparu de l'armurerie, annonça Laura terminant de distribuer les talkies. Deux Glock 26 et un Sniper longue portée, alors restez sur vos gardes pendant les recherches.

Simon s'avança d'un pas en considérant tout le monde du regard, avant de lever sa main droite, pianotant l'air du bout des doigts alors qu'il se mettait à compter rapidement pour diviser le groupe. Pendant ce temps-là, Laura, Gavin et Gary passaient à travers eux pour leur tendre chacun un talkie. Tonie récupéra le sien des mains de Laura, la remerciant brièvement du menton avant d'accrocher l'appareil à sa ceinture alors que Simon la désignait brièvement dans son comptage.

— Treize, quatorze, quinze... Ici, il déclara en traçant une ligne imaginaire devant lui, séparant les quinze qu'il venait de compter du reste du groupe. Avec Arat.

Il tourna la tête vers les autres et réitéra son comptage pour les séparer en trois équipes.

— Ici, il reprit en pointant le deuxième groupe. Avec Gavin et Regina, vous prenez le Papillon. Vous, avec Gary et Laura. L'Ange. Le reste avec moi. Vous avez dix minutes pour vous équiper et être prêts. Elle a probablement une bonne longueur d'avance, alors on traîne pas. Je veux être rentré avant la tombée de la nuit.

Il frappa dans ses mains, mettant un terme à la réunion. Tout le monde se mit en mouvement, les conversations s'élevant d'un seul coup dans un brouhaha d'enfer. Les lieutenants lancèrent quelques dernières instructions à leur groupe respectif, leurs voix se chevauchant aux piétinements fébriles qui claquaient contre le sol.

Tonie lança un regard peu intéressé à la vague de soldats qui sortaient de la salle en file indienne en continuant de discuter entre eux, avant de relever la tête vers Simon. Ce dernier s'était approché d'Arat pour lui murmurer quelque chose à l'oreille, son regard brillant de haine rivé sur Tonie.

La Ranger se décolla du mur quand il se redressa, s'approchant des soldats restants qui étaient sous le contrôle d'Arat—qui se rassemblaient au milieu de la pièce pour attendre ses instructions. Simon lui lança un regard sombre et menaçant quand ils se croisèrent, auquel elle répondit par un clin d'oeil outrageusement malicieux.

— On va se séparer en deux équipes, expliqua Arat au groupe restant, alors que Simon quittait la salle en claquant la porte après lui. Vous, elle annonça en désignant rapidement douze d'entre eux au hasard. Sur les extérieurs et les bâtiments secondaires. Marshall et les autres sur l'intérieur. J'en veux un par étage, et vous me passez toutes les pièces au peigne fin, même les placards à balais. Je veux rien qui soit laissé de côté.

— Et si on la trouve, on fait quoi ? demanda un des types du groupe.

— Interdiction de la blesser, ordre de Negan, aboya Arat, avant de récupérer son talkie collé à sa hanche. Vous gardez vos walkies avec vous pour qu'on puisse communiquer, elle expliqua en désignant le sien d'un bref mouvement de poignet. Canal trois. On avance vite et efficacement, c'est compris ?