78 ap. JC. Province impériale de Lycie-Pamphylie. Une gladiatrice, deux sœurs. Les mirages de l'arène, la haine de l'Empire. Une rencontre entre deux mondes, celui des esclaves et des hommes libres. Des jougs à secouer. Une liberté à conquérir.
Mai...
Oups ! Cette image n'est pas conforme à nos directives de contenu. Afin de continuer la publication, veuillez la retirer ou mettre en ligne une autre image.
Aeshma s'introduit dans la cellule d'Ishtar le soir même. Si elle frappa pour s'annoncer, elle ne prit pas le soin d'attendre une réponse. Elle entra.
— Oh, euh, s'embarrassa la jeune fille en la découvrant sur le seuil de sa porte. Aeshma ?
La meliora fronça les sourcils :
— Qu'as-tu fait comme bêtise pour prendre un air si coupable ?
— Rien, je n'ai rien fait, se défendit Ishtar en rougissant.
— Enyo s'inquiète pour toi.
— Enyo ?
— Oui, Enyo, confirma Aeshma.
La jeune gladiatrice la regarda d'un air déçu.
— Bon, moi aussi, concéda la meliora. Tu n'as pas pris de décision ? Tu veux rester au ludus ?
— ...
— Tu crois que je t'en voudrais si tu restais au ludus ? Je crois que la domina t'offre une chance de reconquérir ta liberté, mais si tu préfères la vie de gladiatrice... Je sais que tu te plais au ludus. Ishtar, je ne te reprocherai rien, mais je crois que tu peux retrouver ailleurs ce qui te plaît tant ici.
Le discours d'Aeshma n'était pas très cohérent. Elle ne voulait pas forcer la main d'Ishtar, mais elle serait déçue si la jeune fille restait. Elle était trop jeune. Elle était née libre, même si peut-être, elle avait vécue dans des conditions misérables. Pour Aeshma, rien ne justifiait qu'on sacrifiât sa liberté.
— Je..., hésita la jeune fille. Je ne sais pas quoi faire.
Oh, non, pensa Aeshma. Ishtar comptait elle aussi sur elle, mais contrairement à Enyo, elle n'aspirait pas seulement à ce que sa meliora la conseillât.
— Comment ça, tu ne sais pas quoi faire ?
— Ben...
Comment lui expliquer ? pensait désolée la jeune Ishtar. Aeshma l'impressionnait trop.
— Tu ne sais pas quoi faire entre quoi et quoi ?
— Euh... ben...
— Ishtar ! cria Aeshma.
La jeune fille sursauta. Et elle se referma comme une huître. Aeshma s'en aperçut tout de suite. La colère monta. Ishtar prit un air terrifié. La jeune Parthe eut la furieuse envie de lui taper dessus, elle serra les mâchoires, la regarda méchamment et sortit en grommelant des insultes. Ishtar resta les yeux fixés sur son dos, les larmes montèrent.
.
Des gladiateurs finissaient la soirée dans la cour.
— Oh, tête de lard est en colère, ricana Astarté en voyant Aeshma claquer la porte de la cellule d'Ishtar.
