Le sable rouge

Chapitre CXXIX : Les trompettes de Jéricho

Personne ne sut comment s'y prit Astarté.

Atalante s'était souvenue du baiser échangé pendant la bataille. Elle n'aurait pas dû le voir. Elle avait jeté un bref coup d'œil en arrière pour vérifier que Julia et Astarté étaient sauves. Elle avait vu la main de Julia se glisser sur la nuque d'Astarté. Le reste ne laissait aucun doute. Julia avait fait le premier pas. Du moins, Atalante le pensait. Il existait un lien entre les deux jeunes femmes et Julia n'était pas insensible au charme d'Astarté. La grande Dace avait simplement profité de ce penchant pour entraîner Julia à renouer avec son corps, pour l'entraîner sur les pentes vertigineuses du désir et du plaisir.

Mais d'abord, Astarté avait écouté Marcia avec beaucoup d'attention, un peu surprise par l'initiative de la jeune fille. Puis, beaucoup moins.

— Tu sais que c'est bizarre comme demande ? avait-elle dit.

— Pas plus que celle que t'avaient faite Aeshma et Atalante pour moi.

Astarté avait froncé des sourcils.

— Ce n'était pas exactement pareil, et puis de toute façon, tu... euh... s'empêtra soudain la Dace.

— Ce serait arrivé un jour ou l'autre ?

— Euh, oui.

Marcia rit, aussi amusée par l'honnêteté dont faisait preuve Astarté que par la gêne qu'elle manifestait.

— Marcia, je ne suis pas sûre de pouvoir séduire Julia, la prévint Astarté. Et si j'y parviens, je ne suis pas sûre que ça servira à grand-chose.

— Ça a marché avec Atalante.

— Mais comment tu sais tout ça ?! s'était exclamée la grande Dace.

— Ça n'a aucune importance. Je veux juste savoir si tu es d'accord. Je veux que tu aides Julia, je veux qu'elle arrête de...

— Marcia, l'arrêta Astarté. Ça n'a pas marché avec Atalante. Elle n'a jamais réellement surmonté Pergame.

— Mais elle ne se dégoûte pas, elle laisse les gens l'approcher, elle accepte les gestes amicaux, les gestes tendres, elle a déjà dormi avec Aeshma et elle va avec toi. Elle ne va avec personne d'autre parce qu'elle n'aime personne d'autre.

— ...

— Elle n'a besoin de personne d'autre, tempéra Marcia.

— On ne passe pas notre vie ensemble, se défendit Astarté. Il n'y a pas d'histoire entre elle et moi.

— Elle t'aime bien, tu l'apprécies, ça lui suffit. Julia aime Quintus. Elle doit juste... réapprendre à s'aimer... Astarté, je n'en sais rien. Je ne sais pas ce qu'on peut ressentir après ce qu'elle a subi. Aeshma n'a pas changé, mais Julia...

— Aeshma peut tout surmonter.

— Mais tout le monde n'est pas comme elle ?

— Non.