DANGER ZONE | Daryl Dixon ¹

[31] ROSA CHEROKEE

Se encontraron con una casa vieja que parecía estar abandonada, y cuando llegaron a la puerta principal, Daryl ya tenía su ballesta desenvainada. Miró a Lara, que había elegido su cuchillo. El arma era solo para emergencias.

—Quédate detrás de mí —instruyó Daryl.

—Sé cómo inspeccionar una casa, Daryl —dijo Lara—. Mi hermano era policía.

—Sólo quédate detrás de mí —dijo Daryl.

Abrió la puerta de una patada suavemente, con la ballesta levantada. Se movieron en silencio, Lara revisando una habitación mientras Daryl revisaba otra. Llegaron al final del pasillo, tratando de ignorar la forma en que las tablas del suelo crujían bajo su peso. Parecía que la casa no había sido usada desde el comienzo del brote, pero un crujido que no provenía de ellos hizo que tanto Daryl como Lara apretaran con más fuerza sus armas.

Lara tocó a Daryl en el hombro, señalándose a sí misma y luego a las escaleras. Él dijo—: Ten cuidado —antes de que ella subiera lentamente las escaleras.

Parecía estar vacía, y el crujido procedía de los postigos de las ventanas que se movían de un lado a otro. Revisó cada habitación, y cuando vio que una de las puertas estaba cerrada, frunció el ceño. Giró el picaporte y la empujó para abrirla con cuidado.

Mientras tanto, abajo, Daryl había encontrado un armario que parecía haber sido un hogar para alguien; mantas tiradas en el suelo y una lata de frijoles medio vacía. Quienquiera que haya estado aquí parecía haberse ido hace mucho tiempo, pero esto podría ser una nueva pista para encontrar a Sophia. Quienquiera que durmiera allí debía medir sólo unos pocos metros de alto; del tamaño de una niña de 12 años.

Mientras tanto, arriba, el caminante salió de la nada, y Lara gritó mientras saltaba hacia atrás, logrando esquivar las garras del caminante. Cuchillo en mano, lo sostuvo con fuerza, los nudillos se le pusieron blancos y, cuando el caminante se acercó a ella, se acercó tanto como se atrevió y le clavó el cuchillo en la cabeza. El caminante se quedó quieto, lo cual fue una buena noticia, pero la mala noticia fue que se derrumbó encima de ella y Lara se estrelló contra el suelo.

Otro caminante salió de la habitación y tropezó con su camarada. Sus manos treparon desesperadamente por el tobillo de Lara, tratando de alcanzarla y, sin pensar, ella lo pateó con fuerza en la cara. Unos pasos en las escaleras la hicieron girar por una fracción de segundo y ver a Daryl levantar su ballesta. Con una patada más en la cara del caminante, una flecha se incrustó en su cráneo y ella se arrastró hacia atrás, levantándose mientras miraba el desastre que había causado.

—Te dije que tuvieras cuidado —dijo Daryl, recuperando su flecha—. ¿Hay más?

—No, solo esos dos —respondió Lara—. Lo tenía bajo control.

—Claro que sí —dijo Daryl sarcásticamente.

—Lo hacía —protestó Lara—. Vamos, no hay nada aquí arriba. ¿Encontraste algo?

—Un armario —respondió Daryl—. Parecía que alguien estaba durmiendo allí.

—¿Sophia? —preguntó Lara.

—Tal vez —respondió Daryl—. Es una nueva pista.

Mientras bajaban las escaleras, una de las tablas se partió bajo el pie de Lara, pero antes de que pudiera caer por el hueco, Daryl la atrapó, ya que caminaba detrás de ella, y esperó hasta que recuperó el equilibrio antes de soltarla.

—Atraes la mala suerte —dijo Daryl, sacudiendo la cabeza.

Lara sonrió—. Pero maté a un caminante.

—Sí, y casi fuiste asesinada por otro —dijo Daryl.

—No mientas y digas que no te encantó sentirte como el héroe —bromeó Lara.

—Preferiría no ser el héroe en esas situaciones —respondió Daryl—. Solo ten cuidado y mira dónde pisas.

Lara le sonrió a Daryl, tocándole el hombro—. Te preocupas por mi.

—Bueno, sí —respondió Daryl—. Preferiría no tener que decirle a tu hermano que te mató un tramo de escaleras viejas.

—Te preocupas por mí —dijo Lara, alargando las palabras para provocar aún más a Daryl.

Sus mejillas estaban rojas, ya sea por vergüenza o molestia, Lara no lo sabía. Independientemente, él simplemente le devolvió el cuchillo, que había dejado caer cuando el caminante la atacó, y ella lo metió en su funda.

—Vamos —dijo Daryl—. Estamos perdiendo el tiempo.

Salieron y empezaron a llamar a Sophia a gritos. Como era de esperar, nadie respondió, pero Lara vio algo entre el verde de uno de los arbustos y se lo señaló a Daryl.

—¡Mira! —jadeó Lara—. ¡Mira qué bonitas!

Condujo a Daryl hacia el arbusto, señalando la flor. Los ojos de Daryl se suavizaron—. Esa es una rosa Cherokee.

—¿Qué es eso? —preguntó Lara—. Sé que los Cherokee eran una de las tribus.

—La historia dice que, cuando los soldados estadounidenses realizaban el "Sendero de las Lágrimas" echando a los indios de sus tierras, las madres Cherokee estaban afligidas y lloraban mucho porque iban perdiendo a sus pequeños mientras se desarrolaba, debido al frío, las enfermedades y el hambre. Muchos de ellos simplemente desaparecieron —explicó Daryl—. Así que los ancianos dijeron una plegaria; pidieron una señal que levantara el ánimo de las madres, que les diera fuerza y esperanza. Al día siguiente, esta rosa comenzó a crecer justo donde cayeron las lágrimas de las madres.

—Eso es hermoso —dijo Lara, su voz suave. Se volvió para mirar a Daryl—. ¿Crees que florecieron para Sophia? ¿O tu hermano?

—No soy tan tonto como para pensar que hay flores creciendo para mi hermano —dijo Daryl—. Pero tal vez, solo tal vez, esta floreció por la niña de Carol.

—Deberíamos llevar una para ella —dijo Lara, arrancando la flor del arbusto y entregándosela a Daryl—. Es tu historia. Deberías ser tú quien se lo diga.

Daryl tomó la flor—. Gracias.

—No eres como tu hermano, Daryl —le dijo Lara en voz baja—. Lo has probado al buscar a Sophia. No pretendo faltarle el respeto, pero no puedo imaginarme a Merle haciendo lo mismo.

Daryl negó con la cabeza—. No, yo tampoco.

—Eres un buen hombre, Daryl —dijo Lara, mientras ella y Daryl regresaban hacia los árboles.

—Solo ves lo bueno en todos —respondió Daryl.

Lara sonrió con tristeza—. Bueno, alguien tiene que hacerlo.

—Hará que te maten —dijo Daryl—. Poner fe en la persona equivocada.

—¿Me equivoco al poner mi fe en ti? —preguntó Lara.

—Depende —dijo Daryl.

—¿De qué? —preguntó Lara.

—Cuánta fe estás poniendo en mí —respondió Daryl.

Lara lo miró—. ¿Tienes fe en mí?

—¿En ser tonta? Sí —respondió Daryl, antes de decir con toda seriedad—: Sí, tengo fe en ti.

—Bueno, te cubro la espalda si tú cubres la mía —dijo Lara.

Daryl la miró, pero ella se estaba mirando los pies. Su pelo recogido en una cola de caballo, suelto por la caminata y enredado en un lío indomable. Los moretones que recibió de Ed se estaban desvaneciendo lentamente, solo tintes verdes y amarillos salpicaban su nariz y mejillas como pecas. Sus ojos estaban llenos de tanta esperanza, a pesar de todo lo que había sucedido, y Daryl se preguntó si cuando ella lo miraba, veía toda la oscuridad que él escondía.

Ella lo miró como si fuera su mejor amigo, y la forma en que lo consoló lo hizo sentir que, a pesar de todo, era capaz de ser amado. Tal vez tener a Lara como amiga no sería tan malo.