EL CASTILLO AMBULANTE

15/6

negro, del mismo negro azabache que el pelo de la señorita Angorian. Su pendiente

era largo y negro. Sophie pensó que ese color de pelo sería en honor a la señora

Pentstemtnon. Estuvo de acuerdo con ella en que el pelo negro le sentaba bien.

Pegaba mejor con sus ojos verde cristal. Pero no dejó de preguntarse cuál de los dos

trajes sería aquel.

Howl se conjuró un pañuelo negro y se sonó la nariz. La ventana retembló.

Cogió una rebanada de pan con miel de la mesa y llamó al perro-hombre, que le

miró dubitativo.

-Solo quiero que te quedes donde pueda verte bien -le dijo Howl con voz

ronca. Seguía teniendo un mal resfriado-. Ven aquí, bonito.

Mientras el perro se arrastraba receloso hacia el medio de la habitación, Howl

añadió:

-No encontrarás el otro traje en el baño, doña Fisgona. No volverás a tocar mi

ropa nunca más.

Sophie detuvo su avance de puntillas hacia el baño y vio cómo Howl caminaba

alrededor del perro, comiendo pan con miel y sonándose la nariz, alternativamente.

-¿Qué os parece esto como disfraz? -preguntó.

Movió el pañuelo negro hacia Calcifer se inclinó hacia el suelo para ponerse de

rodillas. Casi en el mismo momento en que empezó a moverse, desapareció. Para

cuando llegó al suelo se había convertido en un setter color caramelo, igual que el

perro-hombre.

El perro-hombre se quedó totalmente sorprendido y sus instintos lo dominaron.

Se le erizó el pelo, bajó las orejas y se puso a gruñir. Howl le siguió la corriente, o tal

vez sintiera lo mismo. Los dos perros idénticos caminaron en círculos uno alrededor

del otro, mirándose con ojos encendidos, gruñendo, alerta y preparados para luchar.

Sophie agarró por la cola al que creyó que era el perro-hombre. Michael intentó

sujetar al que creyó que era Howl. Howl se convirtió a toda prisa en sí mismo.

Sophie se encontró con una persona alta y negra de pie delante de ella y soltó la parte

de atrás de la chaqueta de Howl. El perro-hombre se sentó a los pies de Michael, con

una mirada trágica.

-Muy bien -dijo Howl-. Si puedo engañar a otro perro, puedo engañar a

cualquiera. En el funeral nadie se fijará en un perro callejero que levanta la pata

contra una tumba.

Se acercó a la puerta y movió el pomo hacia el azul.

-Espera un momento -dijo Sophie-. Si vas al funeral como un setter, ¿para

qué te ha molestado en vestirte todo de negro?

Howl levantó la barbilla y puso una expresión noble.

-Por respeto a la señora Pentstemmon -dijo, abriendo la puerta-. Le gustaba

que pensáramos en cada detalle.

Y salió a las calles de Porthaven.