EL CASTILLO AMBULANTE

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su mirada aterrada, su rostro carecía por completo de personalidad.

-¿Quién eres, amigo? -le preguntó Howl.

El hombre se tocó la cara con manos temblorosas.

-No estoy seguro...

Calcifer dijo:

-El último nombre al que respondió es Percival.

El hombre miró a Calcifer como si hubiera preferido que no supiera aquello.

-¿Ah, sí? -preguntó.

-Entonces te llamaremos Percival por ahora -dijo Howl. Le dio la vuelta al

ex-perro y lo sentó en la silla-. Siéntate aquí tranquilamente y cuéntanos qué es lo

que recuerdas. Por lo que parece, la bruja te ha tenido en su poder bastante tiempo.

-Sí -contestó Percival, tocándose de nuevo la cara-. Me quitó la cabeza.

Recuerdo... Recuerdo estar sobre una estantería, mirando al resto de mi cuerpo.

Michael estaba atónito.

-¡Pero entonces estarías muerto! -protestó.

-No necesariamente -aclaró Howl-. Tú todavía no has llegado a ese tipo de

brujería pero, si quisiera y con la técnica adecuada, podría quitarte la parte del

cuerpo que se me antojase y dejar que el resto siguiera vivo -miró al experro con el

ceño fruncido-. Pero no estoy seguro de que la bruja haya colocado a este

correctamente.

Calcifer, que se esforzaba visiblemente por demostrar que estaba trabajando

mucho por Howl, añadió:

-Este hombre está incompleto y también tiene partes de otro hombre.

Percival parecía más aterrorizado que nunca.

-No le alarmes, Calcifer -dijo Howl-. Ya debe de sentirse bastante mal de por

sí. ¿Sabes por qué te quitó la bruja la cabeza, amigo? -le preguntó a Percival.

-No -respondió-. No me acuerdo de nada.

Sophie sabía que aquello no podía ser verdad. Rebufó.

Entonces a Michael se le ocurrió una idea de lo más interesante. Se inclinó sobre

Percival y preguntó:

-¿Respondiste alguna vez al nombre de Justin o Su Alteza Real?

Sophie volvió a rebufar. Sabía que aquello era ridículo incluso antes de que

Percival dijera:

-No. La bruja me llamaba Gastón, pero ese no es mi nombre de verdad.

-No le agobies, Michael -dijo Howl-. Y no hagas que Sophie vuelva a

resoplar. Del humor que está hoy, es capaz de derribar el castillo con sus bufidos.

Aunque aquel comentario parecía indicar que a Howl se le había pasado el

enfado, Sophie se sentía más rabiosa que nunca. Salió indignada hacia la floristería,

donde fue de un lado para otro, cerrando la tienda y quitando las cosas del medio.

Luego fue a ver los narcisos. Algo había salido terriblemente mal. Se habían

convertido en unas cosas marrones y mojadas que salían de un cubo lleno del líquido

más apestoso que había visto en su vida.

-¡Maldita sea! -gritó Sophie.