الفجوة بيني وبينك

7

"ما هذه الوقاحة؟ ألا يمكنك الاعتذار على الفور؟"

"أختي؟"

أدار هوغو رأسه ونظر إلى وجه هيريتا الغاضب. لكنه لم يستطع أن يفهم سبب غضبها الشديد منه. لقد كانت في الأصل ذات تفكير واسع، لكنها كانت لا تزال لطيفة معه.

"ماذا تقصدين؟ لماذا علي أن أعتذر لهذا العبد؟ على العكس من ذلك، حتى لو طلب هذا الرجل المغفرة، فلن يكون الأمر سهلاً."

"توقف! ألا يمكنك التوقف؟"

ارتسمت على وجه هيريتا تعبيرات صارمة وهددته. ثم استدارت ونظرت إلى إدوين، الذي كان ينظر إليهما، وانحنت بشدة.

"أنا آسفة. أعتذر نيابة عن أخي. إنه لا يزال غير ناضج، لكنه طفل جيد وذو قلب طيب."

"أختي!"

صرخ هوغو في مفاجأة. وبدا كما لو أنه شهد سقوط السماء.

"ماذا تفعلين الآن؟ لماذا تنحني لمجرد عبد؟ كان أبي سيغضب لو رآك!"

"اسكت! هل تعرف من هو هذا الشخص؟"

"من هو؟ أليس هو العبد؟ العبد 11542!"

"لا! إنه ليس عبداً...!"

هيريتا، التي كانت تحاول كشف الحقيقة بسبب الانفعالات، توقفت في المنتصف. شعرت كما لو أنها سيطرت فجأة على شيء كان ينتشر بداخلها.

"هل يمكنني الكشف عن الحقيقة مثل هذا؟"

إدوين، الوريث العظيم والوحيد لعائلة ريدفورد، ظهر كعبد في فيليوش، من العدم. لقد كان تطوراً سخيفاً لا يمكن لأي شخص عادي أن يتخيله. بصرف النظر عن إخبارها بأنها مجنونة، فإن الحديث عن ذلك أمام الشخص نفسه كان محرجًا بعض الشيء.

بينما كانت مترددة، تبادر إلى ذهنها الحاشية الغريبة التي كتبت في رسالة من ليليان منذ وقت ليس ببعيد.

انتشرت شائعة غريبة في جميع أنحاء المملكة مؤخرًا.

أرسلت هيريتا خطابًا سريعًا إلى لافانت، معتقدة أنها قد تعرف شيئًا ما نظرًا لأن شبكتها كانت واسعة نسبيًا وذكية اجتماعيًا. لكن للأسف لم تتلق ردا حتى الآن.

شااا. تراقصت الأوراق المتدلية من الأغصان في الريح القوية القادمة من مكان ما. أدارت هيريتا رأسها لترى الرجل الذي يقف أمامها. لقد كان أطول مما تتذكره.