الفجوة بيني وبينك

9

"أم أنك تفعلي ذلك عن قصد؟ هل هذا يجعل جسمك أكثر دفئا أو شيء من هذا القبيل؟"

نظر إدوين إلى هيريتا وضحك. لم يناسبه. لقد تحدث مثل الوغد. لم تتمكن هيريتا من التفكير بشكل صحيح. تداخل الذي في ذاكرتها والذي أمام عينيها، واختلط عقلها. شعرت وكأنني صفعت على وجهي من قبل وحش.

اليد التي كانت تستقر على وجه هيريتا هبطت تدريجياً. كانت يداه، اللتان وصلتا إلى حافة صدرها، مشدودتين وتوقفتا أمام فستانها.

"بالمناسبة، سيتعين عليك استخدام عقار قوي جدًا لتحريك ذهني. أنا آسف، لكنك لست من ذوقي."

أمال رأسه بزاوية وأدار عينيه لأسفل لينظر إليها. ارتفعت إحدى زوايا شفتيه. لقد كانت جذابة ومثيرة بشكل مبهر.

"لا يهم لأنهم جميعًا سيبدوون متشابهين عندما تكونون في حالة سكر."

عبث بالأربطة التي كانت تثبت الجزء الأمامي من الفستان بإحكام، ثم كان يتخبط كما لو كان على وشك فكها. زييب . شعرت أن تنفسها يرتخي عندما انفك الخيط الذي يربط مشدها معًا. وبفضل هذا الشعور الغريب، تمكنت هيريتا من العودة إلى رشدها.

"تو، توقف!"

دفعت هيريتا إدوين بعيدًا بأقصى ما تستطيع. واتسعت الفجوة بين الاثنين.

"أنت، ماذا، ماذا تحاول أن تفعل بي الآن؟"

حدّقت هيريتا في إدوين وعيناها مفتوحتان على اتساعهما غير مصدقة.

"ماذا... ماذا ستفعل بحق الجحيم؟"

حاولت الجدال مرة أخرى، لكن حلقها اختنق ولم تتمكن من إكمال جملتها. لقد كانت مصدومة جدًا لدرجة أنها لم تستطع حتى البكاء. لقد فكرت بجدية أن هذا كابوس .

* * *

وقف إدوين بعيدًا قليلًا عن هيريتا وحدّق بها. كانت يداها، اللتان كانتا تثبتان الوشاح الأمامي الفضفاض، ترتجفان بشكل غير مريح. كانت عيناها، اللتان كان لهما ضوء دافئ مثل ضوء الشمس في يوم الربيع، ترفرف مثل حطام سفينة اجتاحت العاصفة.

بدا تعبير إدوين، الذي كان باردًا جدًا، منزعجًا. كما أن هناك أنواعًا مختلفة من الأشخاص، يمكن أن تظهر ردود أفعال مختلفة في نفس الموقف. ولكن ما هذا؟ وكان رد فعلها شيئا لم يتوقعه أبدا.

ربما كانت تتصرف، فكر إدوين. لكنه شكك على الفور في أفكاره. هل تتصرف حقًا عندما ترتجف بشدة؟ عبس.

"أنت لا تريدين إخضاعي."

هو قال. ومع ذلك، قال ذلك بصوت أكثر ليونة قليلا من ذي قبل.

"أنت لا تريدين أن تري نفسي أستسلم عند قدميك بطريقة بائسة لدرجة أنني لم أعد أستطيع أن أكون أقبح."