الفجوة بيني وبينك

74

في الفناء الخلفي خلف القصر الملكي لفيليسيا، كان هناك ملعب تدريب لا يمكن استخدامه إلا للأشخاص المصرح لهم. كان به مرافق أفضل من أي ملعب تدريب آخر في المملكة، ولكن لسوء الحظ كان نادرًا ما يتم استخدامه.

وذلك لأن الملك، صاحب أرض التدريب، كان مشغولاً باستمرار بإدارة شؤون الدولة، ولم يكن معظم أبنائه يبدون اهتماماً كبيراً بالفنون القتالية.

سار رجل هناك بعد وقت طويل جدًا. كان رجلًا ذو شعر أسود كالفحم. ورغم أن الجو كان لا يزال باردًا جدًا، إلا أن الرجل الذي كان يرتدي قماشًا رقيقًا إلى حد ما علق سهمًا على القوس الذي أعده وسحب القوس نحو هدف بعيد.

واحد اثنان. عدد الأسهم الموجودة في الجعبة انخفض تدريجيا.

كلما سحب الوتر، كان القوس ينحني برفق، وفي اللحظة التي أطلق فيها الوتر، اندفع سهم حاد في لمح البصر وعلق في وسط الهدف. خرج أنفاس بيضاء من بين شفتيه، لكن قطرات العرق كانت تتشكل على جبهته المستقيمة.

بينغ !

انطلق سهم غير متوقع في الهواء. هل فقدت ذراعاه قوتهما بعد فترة طويلة من إطلاقه؟ على عكس ما حدث من قبل، كان السهم عالقًا في نقطة بعيدة قليلاً عن المركز. بدا الرجل الذي رأى ذلك مستاءً.

التصفيق التصفيق التصفيق.

فجأة سمع تصفيقًا من خلفه، الرجل الذي لم يكن يعلم بوجود شخص آخر في ساحة التدريب، استدار بجسده وأكد الشخص الذي كان يصفق.

"ذلك رائع."

على عكس الرجل ذو الشعر الأسود، كان رجلاً ذو شعر بني داكن.

"اعتقدت أنك فقدت اهتمامك بممارسة الفنون القتالية في السنوات الأخيرة. لكن برنارد، ما زال عملك قائمًا."

"أخي، هل أتيت؟"

خفض برنارد يده التي كانت تحمل قوسه وانحنى بصمت لأخيه الأكبر، ولي عهد فيليسيا، سيورن. رفع سيورن يده برفق وقبل تحيته.

"لقد مر وقت طويل منذ أن حملت قوسًا. بصفتي عضوًا في العائلة المالكة، أُجبرت على تعلم فنون القتال الأساسية على الأقل، لكن هذا كان نهاية الأمر. بغض النظر عن مدى جودة المعلم، فماذا يمكنه أن يفعل؟ أنا لست جيدًا في ذلك."

اقترب سيورن من برنارد ونظر إلى القوس الذي كان يحمله أخوه. وعندما سمع برنارد هذا، مد له قوسه.

"بما أنك هنا، هل ترغب في تجربة القوس مرة أخرى؟"

"لا تهتم بهذا الأمر، سأتعرض للإهانة أمامك دون أي سبب."

ابتسم سيورن بهدوء ورفض عرض برنارد. كان شعره الخفيف يرفرف في الريح.

حتى لو قال ذلك على سبيل المزاح، فإن برنارد، الذي يعلم أنه صادق، لم يوصي به بعد الآن.