الفجوة بيني وبينك

71

نظرت هيريتا إلى برنارد بنظرة عميقة حذرة. ثم ابتعدت عنه سراً. وعندما رأى ذلك، ضحك بصوت عالٍ.

"انتظري لحظة. لم يكن الأمر أنني أحبك بهذه الطريقة ، بل كان يعني فقط أنني أحبك كشخص يمكنني التحدث معه بحرية."

أوضح برنارد ذلك، لكن هيريتا لم تظهر أي علامات على ثقتها في كلماته.

"ما الأمر مع تلك العيون؟ أنت لا تصدقيني؟"

"……."

"إنه كذلك حقًا، أقسم بالله، لم أرك قط بأي غرض آخر."

لوح برنارد بيده وأكد عليها مرارًا وتكرارًا. بدا الأمر غير عادل تمامًا لأنها لم تفهم ما يعنيه. حتى أن مظهره الذي حاول من خلاله أن يجعلها تفهم بطريقة ما جعله يبدو مهيبًا إلى حد ما.

وبينما استمر برنارد في ثباته، استرخت هيريتا جسدها قليلاً. وخفّت حدة نظراتها الحادة، وبدأت كتفيها الجامدتين في النزول.

"كان ينبغي عليك أن تقول ذلك منذ البداية. لقد فوجئت عندما قلت شيئًا غريبًا."

"أعترف بأنني كنت غامضًا بعض الشيء، ولكن الأمر كذلك. ولكن أليس من الخطأ أيضًا أن تفسر الأمر بهذه الطريقة على الفور؟"

"اسأل الناس في الشارع، فمن المؤكد أن مائة من أصل مائة قد أساءوا فهمك مثلي."

اشتكى برنارد من أن الأمر غير عادل، لكن هيريتا لم تخسر. هزت كتفيها بلا مبالاة وبدأت تبحث عن السكر للشاي. لاحظ برنارد ما كانت تبحث عنه، فدفع السكر الذي وُضِع أمامه نحوها دون أن ينبس ببنت شفة.

"بالمناسبة، أليس الفارس مشغولاً؟"

قالت هيريتا بابتسامة في عينيها كشكر.

"لا أعرف الكثير عن هذا، لذا... أليس الفرسان مشغولين للغاية لدرجة أنهم لا يملكون الوقت لإغلاق أعينهم؟"

"بماذا هم مشغولون هكذا؟"

رفع برنارد حاجبه وسأل.

"لا أعلم، سواء كان تدريبًا صباحيًا، أو اجتماعًا، أو أداء مهمة معينة. لا بد أن تكون هناك أشياء من هذا القبيل."

"لا، الجميع يتظاهرون بالانشغال، وبغض النظر عن مدى انشغالهم، فهناك الكثير من الناس في هذا العالم يعيشون دون القيام بأي شيء."

شخر برنارد، واستند إلى ظهر كرسيه. كان ذراعاه متقاطعتين وساقاه مطويتين ومائلتين فوق الساق الأخرى، وكان يبدو متغطرسًا للغاية. ضاقت هيريتا، التي كانت تصب السكر بالملعقة الصغيرة، عينيها قليلاً.

"لا أعلم، أعتقد أن هذا قد يكون مبالغًا فيه."

"إنه ليس أمرًا متطرفًا، إنه صحيح."

"حسنًا، كان هناك قول مأثور: "إنك ترى ما تراه عيناك..."

"……أنت جاهل جدًا بالناس."