Le Chant des Astres - Tome 1 : Le Verset du Feu

44 À la faveur de la tempête (3/3)

     Telnim frappa des mains pour attirer l'attention de tous, alors que la tempête rugissait encore et toujours.

      — Coxa occupe les Walkyries et nous offre du temps. Nous partons sur-le-champ vers le sud-est. Par chance, nous n'avons pas trop dévié de notre route.

     — Dans la tempête ? s'affola Cléon. On y arrivera jamais !

     — Cette tempête n'est pas naturelle, minette, ronronna Jàvöna. Il y a une créature très en colère dans les environs, c'est elle qui crée ces conditions difficiles. Je pense qu'elle restera ici quelques jours, il y a pas mal de proies dans les parages.

     Blême, Cléon chercha du soutien auprès de Fédra. Celle-ci lui entoura les épaules d'un bras.

     — Tout ira bien, cette créature ne mange pas les humains. Elle n'en a pas le droit. D'ailleurs, je m'étonne qu'elle soit là, cela fait des lustres qu'on ne l'a pas vue...

     Vlad grogna et plongea sa tête entre ses genoux. Telnim s'accroupit à son côté et lui tapota le dos, compatissant.

     — Par contre, elle est plus énervée que jamais, commenta la guerrière borgne, nous ferions bien de filer en vitesse. C'est une bonne idée, les savelas, nous irons plus vite ainsi.

     — Et si on rencontre d'autres Walkyries ? s'alarma la jeune fille.

     — Coxa a désormais le droit d'attaquer à vue, répondit Fédra. Nous ne serons plus surpris. Son Excellence usera de ses talents en diplomatie pour apaiser les tensions. Aucune de nos sœurs n'a été tuée, après tout.

     — De plus, sourit Nasha, ça m'étonnerait qu'elles bravent la fureur de Fernir pour rattraper une poignée de fugitifs.

     Deux jours après leur fuite, Celtica retrouva enfin l'usage de la parole. Cette privation avait rongé sa patience et drainé ce qui lui restait de bonne humeur. Mais à présent, il mettait un point d'honneur à bavarder avec tout le monde. Vlad tantôt s'en amusait, tantôt s'en agaçait au point de le menacer de le bâillonner jusqu'à la fin du voyage. Mais le prince ne s'en souciait guère et continuait à parler de tout et de rien.

     Ils n'avaient pas vu l'ombre de Fenrir, et la tempête formait à présent une boule massive à l'horizon. Celtica comprenait ce qui poussait ce familier à tant d'agressivité. Le meurtre de son Ancien devait lui peser plus que de raison. Et d'après ce qu'il avait appris à Térrà Nâèm, sa douleur n'était pas près de s'alléger. Au moins, il n'attaquerait personne... L'espérait-il.

     Coxa les avait rejoints tard la veille. Il s'était assuré qu'aucune menace, si minime fût-elle, ne planerait plus au-dessus de leur tête. Il avait rencontré la Gloire d'Ostuïa et l'avait lancée sur une fausse piste, vers le Nord. Furieuse que des hommes foulent leur territoire, elle était tombée, tête la première, dans ce piège grossier. Le Lion avait également croisé deux autres clans, qui avait sans doute répondu à l'appel des Étoiles Septentrionales. Il avait usé de la même ruse pour les tromper et leur dégager la voie. Il s'était aussi battu contre un guerrier en manque de gloire. Et de discernement. Le démon ne lui avait laissé aucune chance.

     À présent, la route était sûre.

     Lovée dans le traîneau, Cléon somnolait, assaillie par la fièvre. Celtica avait dû user de charme et de cajoleries pour qu'elle accepte enfin de se reposer. Signe encourageant, elle demeurait lucide. Pour préserver ses réserves de potion, Coxa lui avait préparé un onguent apaisant que Fédra lui appliquait dans le dos, par-dessous ses vêtements. Alors, la jeune fille devait supporter un état de somnolence constant qui l'agaçait, mais qui lui sauvait probablement la vie.