La Dernière Étoile - Tome 1: Ascension

I. Héros - cinquième partie

Nolan Fryes était encore dans son bureau quand un grondement sourd fit vibrer le sol. Il resta quelques instants sans réaction, surpris. Puis il tendit le bras pour atteindre l'holocom.

-Communication sortante pour l'équipe de sécurité, ordonna-t-il.

-Connexion établie, indiqua docilement l'intelligence artificielle.

Un large écran apparu au dessus du bureau, laissant voir le poste de contrôle installé devant l'ascenseur qui permettait d'accéder à l'étage. L'un de ses hommes s'avança pour répondre à son patron.

-Vous avez sentit ça? demanda Fryes. Qu'est-ce que c'était?

-On ne sait pas encore monsieur, répondit le garde. Et on arrive pas à avoir de liasion avec la sécurité du cartel...

Le sang de l'informateur se glaça dans ses veines. Titania, les Thrawniens et maintenant ça... Ça ne pouvait pas être un hasard. Il prit immédiatement sa décision.

-Protocole d'urgence, ordonna-t-il. On évacue le...

Une explosion pulvérisa la cabine d'ascenseur, projetant son interlocuteur hors écran avant que la communication ne soit brutalement interrompue. Même d'ici, Nolan entendit distinctement une fusillade nourrie s'engager. Il saisit le revolver de gros calibre caché par un trompe l'œil sous son bureau de verre et se leva d'un bond.

-Protocole d'urgence, effacement de toutes données! ordonna-t-il à l'intelligence artificielle.

-Confirmez commande.

-Confirmé, et verrouille les portes du bureau!

Les assaillants avaient réussi à franchir la sécurité du cartel, il ne se faisait donc aucune illusion; ils auraient bientôt pris le contrôle de l'étage. Il devait fuir...

Titania l'avait prévenu. Il aurait dû l'écouter et partir une heure plus tôt.

Alors qu'il marchait vers sa bibliothèque, un vrombissement furieux résonna. Les droïdes de combats chargés de protéger son bureau avaient sortit l'artillerie lourde... Cela voulait dire que les intrus avaient déjà franchit toutes les autres défenses.

L'informateur saisit un livre sur l'étagère, intitulé "comment installer une porte secrète". Il était plutôt fier de cette plaisanterie à l'époque, mais dans le feu de l'action elle lui semblait plutôt de mauvais goût.

Derrière le livre, un scanner balaya son visage.

-Identification en cours, annonça l'IA.

Une puissante explosion résonna, et le vrombissement des mitrailleuses cessa d'un coup. Les lourdes portes blindées de son bureau étaient le dernier obstacle qui le séparait des intrus.

-Allez, lâcha-t-il entre ses dents.

-Merci d'avoir patienté. Identité confirmée, Nolan Fryes.

Un déclic se produisit et la bibliothèque s'ouvrit en deux, révélant un étroit couloir. L'informateur s'y précipita, enclenchant la fermeture derrière lui. Au bout du couloir, un harnais permettait de descendre rapidement à travers un tube pour accéder à un abri aménagé quatre étages plus bas. Fryes avait installé cette issue précisément dans un cas pareil. Il n'avait pas voulu installer d'accès direct à un vaisseau, pour éviter qu'un assassin s'en serve pour arriver à son bureau; de toute façon la sécurité du cartel aurait repris en main la situation avant que quiconque ne puisse pénétrer dans son refuge. Du moins il l'espérait.