La Dernière Étoile - Tome 1: Ascension

I. Héros - dix-neuvième partie

L'arbre fracassé derrière Appollyon s'était embrasé, nimbant sa silhouette d'une aura d'apocalypse et faisant briller le fil de sa longue épée. Un peu de sang coulait goutte à goutte de sa pointe. Le liquide écarlate semblait répondre à la lueur qui brûlait dans les yeux de Varig.

Un autre incendie faisait rage dans les yeux de Myra, une colère bien humaine. Les cadavres qui jonchaient le sol étaient ceux de ses hommes; elle les avait mené ici pour se battre, mais ils avaient été massacrés. Son regard passait sur les corps brisés et se fixa finalement sur l'Inquisiteur.

Elle jeta son pistolet et saisit son sabre laser à deux mains, le pointant vers le monstre en armure.

-Pour la liberté! cria-t-elle avant de charger.

Sans répondre, Varig bondit en levant son épée et l'abattit avec une force prodigieuse, soulevant une gerbe de poussière et de gravats autour de la zone d'impact. Mais Myra avait plongé sur le côté juste à temps pour éviter d'être pulvérisée, et elle effectua une roulade. L'armure de son adversaire le ralentissait, mais la puissance de ses coups était inhumaine.

Alors qu'elle se retournait vers lui, ce dernier jaillit du nuage soulevé par son attaque, épée en avant. La rebelle para l'assaut à deux mains, mais le sabre laser ne trancha pas comme elle l'espérait; les deux armes produisirent une pluie d'étincelles en s'entrechoquant. La violence de l'impact fit reculer Myra de plusieurs pas et Appollyon repassa aussitôt à l'attaque, faisant siffler son épée.

La rebelle se baissa pour esquiver, mais un coup de pied la cueillit en plein torse. Elle décolla du sol et lâcha son arme, le souffle coupé par la puissance de l'impact. Son vol plané dura une bonne seconde et s'acheva quand elle percuta violemment l'arbre en feu. Elle roula au sol dans un nuage d'étincelles et de braises; la douleur irradiait dans sa poitrine, mais elle essaya aussitôt de se redresser.

-Résister est inutile, proclama calmement Appollyon en s'approchant sans se presser.

Pour toute réponse Myra poussa un grognement rageur avant de se lever, une main plaquée sur ses côtes. Un peu de sang coula entre ses lèvres.

-À votre guise, lâcha l'Inquisiteur.

Varig arma son bras et sprinta pour achever son adversaire. Mais cette dernière esquiva avec une vivacité surprenante, et l'épée s'abattit sur l'arbre en feu, le fracassant dans une gerbe de flammes.

Myra dégaina un pistolet de son manteau et tira trois décharges lasers dans le dos de l'Inquisiteur. C'était un pistolaser de forte puissance, et il trébucha avant de faire tournoyer sa lame pour encaisser les tirs suivants.

Il chercha la rebelle du regard. Elle courrait vers les ruines de la fontaine sans cesser de tirer, mais ne visait même plus.

L'Inquisiteur bondit vers elle et abattit à nouveau son épée, mais elle ramassa son sabre laser et l'activa in extremis, réussissant à dévier le coup. La lame mordit le béton juste à côté d'elle alors qu'elle remontait dans sa garde avec un cri de rage.

Varig recula, surpris de sentir la douleur affluer à son visage. Le sabre laser avait traversé son heaume, y imprimant une entaille incandescente.

Le chevalier l'arracha avec colère, révélant une longue blessure qui zébrait son visage. Des étincelles rouges courraient le long la chair meurtrie, réparant déjà les dégâts.

-Qu'est-ce que vous êtes?! lâcha Myra, essoufflée et meurtrie.

La question résonna dans les deux esprits de Varig et d'Appollyon. La douleur les sépara un instant comme de l'eau et de l'huile, fissurant leur fragile communion.

-Je suis... Je suis... bégaya-t-il stupidement.

La rebelle profita de son trouble pour lever son pistolaser et pressa la détente, mais elle le rata. Le danger cingla l'esprit confus de son adversaire comme un coup de fouet, et il bloqua le second tir en levant son épée. Il pivota et frappa un coup avec tout son élan, arrachant l'arme des mains de Myra.

Cette dernière poussa un cri de rage et bondit sur lui. Subitement sur la défensive, le chevalier para maladroitement un coup plongeant, puis une attaque d'estoc qui manqua de l'embrocher. La rebelle tournoya et cingla le plastron de son armure, y traçant un sillon brûlant.

Varig recula, mais la rebelle déchaînée le poursuivit, faisant pleuvoir une véritable pluie de coups. Elle était beaucoup moins forte que lui, mais elle ne portait aucune protection ce qui la rendait nettement plus rapide. Des entailles incandescentes apparurent sur l'armure de l'Inquisiteur.

La rage emplit soudain son esprit comme un brasier, et ses yeux flamboyèrent. Il lâcha son arme au moment où Myra frappait un coup d'estoc; le sabre laser traversa l'armure puis la chair juste au dessus du cœur.

Varig poussa un grognement de souffrance et lança son poing droit vers la tête de la rebelle. Le crochet lui aurait sans doute fracassé le crane, mais il était lourd et lent, et elle réussi à l'esquiver in extremis.

Le chevalier enchaîna avec un revers qui la toucha à l'épaule puis au visage; elle décolla et lâcha son arme avant de rouler au sol. Elle était tombée sur un tapis de cendres et de braises, les restes de l'arbre fracassé. 

Appollyon arracha rageusement le sabre laser de son épaule et le broya dans son poing. Haletante elle se pencha pour ramasser son épée. Sa respiration était rauque comme un soufflet de forge.

-Votre jugement a été rendu au nom des dieux... lâcha-t-elle en s'avançant d'un pas lourd vers Myra.

Sonnée, la rebelle cracha du sang qui grésilla sur le sol brûlant. Son regard se fixa soudain sur le corps d'un de ses hommes, étendu à quelques mètres d'elle. Il serrait encore un pistolet...

Avec l'énergie du désespoir, elle se traîna vers lui. Des flammèches commençaient à naître sur ses vêtements et même au bout de ses cheveux, mais elle ne s'en souciait pas, toute sa volonté concentrée vers l'arme.

Elle l'arracha à la main du mort et la leva maladroitement vers Varig.

Ce dernier lui fit sauter des mains d'un coup de pied et lui écrasa impitoyablement le poignet. Myra hurla de douleur.

-... Et la sentence est la mort, reprit Appollyon de sa voix inhumaine. Puisse-t-elle racheter votre âme.

Elle leva son épée au dessus de sa tête.