La Dernière Étoile - Tome 1: Ascension

2. Réunion stratégique

Avant même la moindre annonce officielle, Arkay me rencontra discrètement sur Terranie pour une entrevue secrète, comme nous avions pris l'habitude. Nombre de décisions s'étaient prises ainsi, dans les coulisses du pouvoir.

Notre réunion se tenait dans une l'observatoire d'une des tours du palais du fondateur; des cartes stellaires couvraient les murs et de coûteux instruments scientifiques occupaient presque toute la place. À l'extérieur un orage particulièrement violente faisait rage et des trombes de pluie venaient s'écraser sur le plafond vitré de la tour. Ce temps me rappelait ma propre capitale, Nirauran.

-Il se fait appeler piepie150, lâcha le chancelier de l'AEU, adossé à un panneau de commande. C'est le leader de la Space of brothers une alliance de seconde zone.

Je croisais les mains devant moi, assis dans le fauteuil pivotant placé sous un télescope rutilant.

-J'ai déjà eu affaire à lui. Il a rassemblé une large flotte de pirates et mène des raids éclairs aux quatre coins d'Andromeda.
-Il a attaqué un de nos mondes; nous avons scanné ses bases et celles de son alliance avec des sondes mais il a répliqué en menaçant de représailles. Le parti interventionniste va me tailler en pièces au sénat si je laisse passer une telle provocation de la part d'une alliance aussi faible, mais je suis lucide; nous n'avons ni les vaisseaux ni l'expérience pour mener une expédition punitive contre un raider aguerri disposant d'une grande flotte comme piepie.
-Contrairement à la Fédération, relevais-je.

Arkay hocha simplement la tête.
Je refléchis rapidement aux conséquences d'une guerre. Ma flotte n'avait jamais été aussi importante, quoi que légèrement inférieure à celle de piepie. De plus ce conflit m'offrait une belle occasion de conforter la Triplice, d'assurer la popularité d'Arkay au sénat de l'AEU tout en arrêtant un pirate un peu trop ambitieux à mon goût...

Un éclair illumina la salle, aussitôt suivit du grondement du tonnerre.

-Ce piepie150 est un impulsif, lachais-je finalement. Réponds à ses menaces de façon mesurée mais en le provoquant subtilement et il foncera tête baissée. Même les pacifistes du sénat n'y verront rien à redire, il aura lui même déclaré la guerre; alors la Fédération interviendra pour défendre l'AEU. Je vais contacter Dark Skywalker pour m'assurer du soutien de la LVI.

Arkay acquiesça et sortit, me laissait seul à contempler l'orage.

La manœuvre fonctionna exactement comme je l'espérait et moins de vingt-quatre heures après notre discussion, piepie avait refusé toute négociation, menaçant et défiant l'AEU d'agir. Les dés étaient jetés...

La Fédération s'engagea aussitôt à soutenir ses alliés. La LVI promit également son aide, mais le procès Revan faisait rage, révélant de nombreuses machinations qui mobilisaient l'attention de nos camarades et de leurs flottes. Quand à l'AEU, si toute l'alliance se félicita de la fermeté du chancelier Arkay et du soutiens de la Triplice, seuls quelques sénateurs offrirent une aide concrète.
Cette situation me propulsa de facto au rang de chef des forces alliées, chargé d'organiser les opérations de représailles contre la SOB.

Je commençais par rassembler un conseil de guerre sur la planète glacée Csillia, dans le complexe Aegis. C'était la fois principale base militaire thrawnienne et un mémorial de la victoire sur l'U-Nation, le lieu parfait pour préparer une nouvelle guerre.