The Guardians

Aplausos E Abraços

Uma bota pousou sobre o galho, mas logo saltou. Outra bota veio em seguida, mas sumiu também. Depois mais outra, outra... e outra. Os corpos sob as copas das árvores eram semelhantes a sombras. Mais e mais árvores. Mais e mais sombras.

As botas aterrissaram numa clareira, assim como as quatro patas do felino que os acompanhava. E numa formação de semicírculo, mostraram-se: Gallyty, a Caçadora. Do lado dela estava seu parceiro, Sky. Do outro lado, Coldy, o Rebelde. Ambos estavam acompanhados por mais três Caçadores.

"Os Passo-longo, sabem correr" – comentou o Caçador espalhando-se pelo terreno.

"Não para nós" – disse Coldy.

"Nada pode fugir dos meus olhos" – lembrou Gallyty com seus olhos totalmente verdes para rastreá-los.

O Passo-longo é um animal da altura da cintura. Seu bico é semelhante a uma lança. Suas penas variam; saindo do vermelho, passando pelo laranja e encontrando em alguns pontos o marrom. Seu rabo mostra-se como um estandarte, impondo o verde-escuro, quase preto, de suas penas. Suas asas são curtas, porém, comprida são suas pernas. Andam em bandos.

Espalharam-se ainda mais pela clareira. Então, as orelhas de Sky moveram-se. Ele partiu, rumo ao leste.

Seguiram-no.

Minutos depois, Sky diminuiu seus passos e encolheu seu corpo. Todos repetiram o mesmo movimento. Gallyty armou seu arco. Coldy carregou sua balestra presa ao punho direito. Os outros já estavam com suas flechas nos arcos e adagas nas mãos.

Depois de abrir dois, três arbustos, viram uma fogueira apagada. Aproximaram-se, claro, sempre vigilantes.

Uma pequena cobertura feita de galhos estava de uma lado e rastros do outro. Gallyty ajoelhou-se por sobre as pegadas. Tocou-as com a mão direita.

"Está recente" – disse a Caçadora.

"Gallyty" – chamou Coldy. "Acho melhor ver isso" – indicou o interior da cobertura.

Vestes pretas com tons avermelhados.

"Nidon" – disse Gallyty.

Ambos sabiam quem eram.

"Quantos?" – questionou outro Caçador.

"Não existe outra cobertura além dessa" – iniciou Coldy. "Não é um grupo" – finalizou.

"Está sozinho" – falou Gallyty. "Mesmo assim, fiquem atentos"

"Acha que está perto?" – indagou outro Caçador.

"Já está aqui" – disse o terceiro Caçador um pouco mais afastado.

Viraram-se para ele e todos ficaram de frente com um animal de grande porte. Pelagem negra e quatro caudas abertas diante deles. Segundos depois, por de trás da árvore, um jovem apareceu. Uma cicatriz em diagonal no meio do peito. Calça e botas. Seu cabelo loiro, molhado, escorria sobre o rosto e seus olhos azuis fixavam-se neles. Claramente banhava-se no riacho do terreno inferior.

"Quem são vocês?" – com o arco apontado.

"Quem é você?" – indagou um Caçador.

"Eu perguntei primeiro" – alertou o jovem ao lado do seu animal com a flecha mais esticada.

Coldy moveu-se para o lado.

"Parado" – apontou o arco. Seu animal rosnou.

Sky, mesmo tendo um porte um pouco menor, não temeu de mostrar seus dentes.

"Coldy, calma" – pediu Gallyty.

"Espera" – disse o jovem. "Coldy? Você chama Coldy? Eu sei de você"

Gallyty olhou para os outros Caçadores e para o Rebelde tentando entender a situação.

"Você me conhece?" – indagou Coldy.

"Não" – respondeu o jovem. "Mas sei quem é você, Coldy... o Rebelde. Você liderou um grupo contra Nidon. Mas... claro, não estava sozinho" – olhou para aquela que estava ao lado dele. "Você deve ser... Gallyty, certo? Falaram que dentro do exército havia uma garota com um gatinho com asas. Manto Negro. Mas... olhando bem pra você agora, o outro título faz bem mais jus a sua imagem. Os Olhos de Jade" – finalizou o jovem com o arco para baixo.

Coldy olhou com desconfiança.

Gallyty arqueou a sobrancelha direita.

"Qual era mesmo o seu nome?" – O Rebelde perguntou.

"Eu não disse" – respondeu o jovem. "Eu me chamo Hantter. E esse aqui" – apontou para seu animal. "É Black"

"O que um nidoniano faz aqui, sozinho?" – questionou o Caçador ao lado de Gallyty.

Hantter olhou para o chão e lembrara-se do que lhe ocorrera: a morte. A perseguição que sofrera por duas mercenárias, conhecidas como as Irmãs Samoy. A cicatriz que ganhara em seu peito pela foice da irmã mais velha. Tudo isso lhe veio à mente.

"Tudo bem" – disse Gallyty depois de colocar seu arco nas costas. "Entendemos o seu silêncio. Assim como todos nós..." – continuou a Caçadora. "Teve seus motivos"

"Sim" – falou Hantter.

"Bom, estamos caçando. Não queremos mais atrapalhar"

"Espere" – Hantter pediu. "Black, pega" – indicou com os olhos para cima.

A Pantera-Morcego-de-quatro-caudas bateu suas asas, voou por sobre eles e grudou na árvore próxima a fogueira. Segundos depois, desceu com um Passo-longo preso entre os dentes. Esse era dos grandes.

"Pode pegar" – ofereceu.

"Não. É seu" – disse Gallyty.

"Eu insisto" – argumentou Hantter. "E... como podem ver" – apontou para a cicatriz no meio do peito. "Não pertenço mais aquele lugar"

Todos olharam para ele por alguns segundos. Gallyty, então, moveu sua mão esquerda em ordem para o Caçador ao lado dela adquirir da caça.

"Gallyty" – falou Cold depois de pega-la pelo pulso.

"Está tudo bem" – olhou para os olhos castanho escuro dele.

A Caçadora girou seu corpo na direção de Hantter.

"Laie decidirá o que fazer com você" – seu rosto próximo ao do jovem.

"Quem é Laie?" – perguntou Hantter.

"Minha mãe" – respondeu a Caçadora.

~~

HORAS MAIS TARDE...

A lua pairava no céu. As estrelas se estendiam no horizonte. A Casa-Central sob as copas das árvores. E o fogo pendurava-se nas paredes.

A porta de madeira abriu-se. Laie apresentou-se diante de todos.

"Ele contou-me sua história. E eu falei de nós para ele" – comentou Laie, a Sombra. "Ele aceitou" – continuou ela. "Temos um novo membro na Vila"

Hantter surgiu de trás dela, com o que parecia ser uma jaqueta aberta com o capuz pra trás. Nos seus braços não havia mangas, mas uma espécie de proteção envolvendo um pouco acima dos cotovelos. Ele foi muito bem recebido por todos.

Aplausos e abraços.

Mas Coldy, apenas observou-o de longe.