화선궁에 거의 다 왔을 때, 궁녀들 을 물리고 혼자 산책하고 있던 나는 누군가의 울먹이는 목소리를 듣고
자리에 멈추니 섰다.
산아 아기씨?
고개를 돌자마자 나는 눈물 가득한 눈동자를 한 여자와 마주쳤다.
그녀가 나와 눈이 마주치자마자 털 씩 그 자리에 주저앉았다.
'제상에, 가가. 무탈하졌군고!'
그야 나는 무탈하다만, 누구기에 내 0}曰르9
산야의 기억들을 이어받기는 했지 만 뚜렷한 것은 학습된 정보들뿐이 었다.
과거의 장면들은 얼굴을 알아볼 수 없을 만큼 흐릿했다.
내가 기억을 더듬는 사이 그녀가 내게 다가와 내 손을 꼭 붙들었다.
'제가 기억이 아니 다집니까? 출구 하사가 전 제가 가마를 모/只/었又/ 않
'
습니까.
기억은 안 나지만, 나는 굳이 대답 하지 않았다.
여란 가에서 왔다는 건데. 우선 무 슨 이야기를 하는지 들어나 보자, 하 는 심산이었다.
나를 애틋한 눈으로 바라보던 여인 은 그대로 나를 꼭 껴안았다.
' '전又/조/멶O/只/여, 같사핲e/다.
갑자기 끌어안긴 내가 당황하는 사 이, 나를 품에서 떼어 노 죠 1-0 여인이 내 얼굴을 어루만졌다.
이매 크기/ 잘못되졌을까
'
일가나 걱경7햊는又/ 모릅니다.
나를 바라보는 눈빛이 너무 따스했 다. 그래서 그런 생각이 들었다.
혹시 정말로 내가 빙의하기 전의 산아를 아끼던 이가 아닐까.
산야를 궁에 보내는 것은 기윤 여 란의 결정이다.
하지만 이 사람은 산아를 잠시지만 아꼈고, 홀로 남을 아이를 걱정해 몰 래 궁에 들어온 거라면•••
'상공께서는 언제나 가마를 생각 중
'
이셔요 마지막 말은 내 귓가에나 간신히 들릴 만큼 조용히 속삭여졌다.
내가 했던 걱정들이 몹시 쓸모없다 는 것을 증명한 말이었다.
여인이 빙그레 웃었다. 방금까지 인 자해 보이던 얼굴이 낯설게 느껴졌
다.
그리고 다시 지금. 나는 이마를 짚 었다.
그래. 어쩐지 조용하다 했다.
원작에서의 그는 산아가 궁을 활개 치고 다닌다는 이야기가 들리자마자 아이를 찾았다.
그는 죽든 말든 상관없었던 딸을 끌어안고 펑펑 운 뒤, 다른 후궁들이 막아 보러 오지 못했다는 말을 홀렸 다.
후궁들이 산야를 탐탁지 않아 했으
니 아주 들린 말도 아니었지만, 기윤 여란은 그 뒤에도 산아가 그-= -여 시 이하다 못해 몹시 증오하도록 이간 질했다.
후궁들에게 미움받은 것과 여란 가 의 세력이 너무 커지는 것을 경계한 것이 산야의 죽음이 이유였으니, 산 아의 몰락에 지대한 공헌을 한 최대 주주 되시겠다.
최대한 몸을 사렸지만 그래도 소문 은 알음알음 났을 테고, 무엇보다 내 가 공주까지 되었으니 당연히 빨대 꽂고 싶겠지.
심지어 그가 딸을 찾는 것은 몹시 도 합당한 이유 또한 있었다.
기윤에게 산야는 버리는 패였지만, 그럼에도 그는 끝까지 철저했다.
만에 하나, 산야가 황제의 총애를 얻을 때를 대비하여 아이를 불러다 애정을 쏟았다.
지금껏 널 찾지 못해 미안하다고 사과하고, 아이가 궁에 가기 전까지 한껏 산야를 아꼈다.
혹시라도 아이가 크고 나서, 궁에서 세력을 잡는다면 자신을 외면하지 못하도록.
대외적으로도 산아는 사랑받는 막 내딸이었고, 기윤 또한 아이를 그렇 게 대했다.
어렸던 아이와 남들에게 깊은 관심 이 없었던 사람들은 그 말을 철석같 이 믿었으니, 기윤이 짠 완벽한 판이 었다.
그 행동이 얼마나 철저한지 나도 하마터면 속을 뻔했다.
언뜻 비겠던 차가운 눈을 마주해서 다행이지.
여덟 살짜리 산아 여란은 몰랐겠지 만, 나는 그가 사생아를 경멸하는 것 을 확실히 알 수 있었다.
'눈칫밥 먹고 큰 성인이라서 말이
지.'
그나마 다행인 것은 내가 어쭙잖은 정의감으로 기윤에게 적의를 드러내 지 않은 것이다.
서운하고 실망한 척 몇 번 해도 안 절부절못하며 '다 해 드릴게요 아비 지.' 하니까 기윤이 산아를 안 건드 렸지.
기윤에게 손해를 끼치려고 손이라 도 한 번 썼다면 산아는 며칠 뒤 시 체로 발견되었을 것이다.
딸이 변했음을 아직 모르는 덕에 원작과 똑같은 방법을 쓸 것 같기는
한데••
그걸 그대로 들이줄 수 없다는 것 이 새로운 문제.
내 속 한 번 시원하자고 면전에 대 고 엿을 먹일 수는 없다.
다른 사람들이면 몰라도, 이능이 없 는 나는 그에게 한 입 거리도 안 될 테다.
적당히 멍청한 척하면서 고개나 가 웃댈까.
그러다 그가 화내는 척이라도 하면 무섭다고 징징 울고••• 그건 몹시 평범한 아이의 반응이니 그리 특별할 것도 없었다.
다만 그 방법으로는 완전히 기윤을 떨쳐낼 수 없을 것이다.
'내 힘으로는 불가능해.' 아, 하필이면 그 이능 가지고 있 어서는.
염력은 거짓말 조금 보대 만능 같 았다.
그 힘의 제약이 없다면 더욱 그랬 다.
바다를 반으로 가를 수도 있고, 산 을 들어 옮길 수도 있는 힘이다.
당장 기윤 혼자라도 마음을 먹는다 면 황궁을 부수고 예화를 죽일 수도 있을 것이다.
그나마 예화는 그 이능이라도 있지, 난 미움 받고 있잖아!
'어째 되는 일이 없나••
지금까지 너무 평화롭게 살았나. 좀 본격적으로 해 보려니 잘 풀리는 일 이 없다.
사실 어쩔 수 없긴 하지.
고작 여덟 살짜리 몸에 이능도 없 어, 그렇다고 천재도 아니야.
결과적으로 두 문제 모두 내 힘으 로 해결할 수 있는 것은 없다.
내가 할 수 있는 건, 예화와 미리내 와 가람에게 먹힌•••••• 아이다운 사 랑스러움으로 주위의 도움을 받는 것뿐이다.
쓸데없는 자존심.' 생각을 한 마디로 일축해 혀를 찼다.
살려면 뭐든 해야지. 해이해졌어, 하여튼.
그리고 어디 굴곡 없는 인생이라는 게 존재는 했나.
죽을 것 같아도 어찌어찌 숨통이 트여 하루하루 살아가는 게 인생이 다.
그래도 지금 내 상황은 원작의 산 야보다는 백배 나았다.
