كرست أريا نفسها للوجبة دون توقع أن تتحول المحادثة في اتجاهها. كان مختلفًا عن اليوم السابق عندما لفتت انتباههم. لم تكن تعرف نوع المحادثة التي جرت بين أخيها وأختها ، لكنهما كانا يرفضان إريا تمامًا.
قطعت إريا اللحم في منتصف الطريق ، مع التأكد من عدم وجود تفاصيل في محادثتهم. لسوء الحظ ، لم تستطع الحصول على الكثير من المعلومات. كانت قادرة فقط على فهم أن ميلي و أوسكار لم يكنا قريبين جدًا.
عندما حث كاين أوسكار على الإجابة على أسئلة ميلي من جانب واحد ، فعل أوسكار ذلك لفترة وجيزة.
'كيف يجب أن أكون بين هذين؟'
بل كانت المشكلة. لم يبدوا قريبين بشكل خاص ، لكن علاقتهم استمرت. قبول أنه كما لو كان طبيعيا ، مثل الهواء ، فإن اختتام توددهما سيكون الخطوبة والزواج.
إذا كانت لديهم علاقة وثيقة ، فقد تكون قادرة على كسر الفجوة ، لكنها لم تكن تعرف ما هو المطلوب لكسر علاقة مثل هذه. حتى لو أصبح أوسكار مهتمًا وأحب إريا ، شعرت أنه سيظل مخطوبًا ويتزوج من ميلي.
'هل هو من النوع الذي سيقع في مصيدة العسل؟ أو هل علي التظاهر بأنني بائسة؟'
اعتقدت أن كلاهما قد يعمل. كان الأمر برمته غامضا للغاية.
'يجب أن أجربهما.'
أولاً ، كان عليه أن يدفع لها مقابل المنديل. عندها فقط ، هل ستكون قادرة على البدء. حتى الآن ، كان عليها أن تقف ثابتة ، مع التأكد من عدم إلقاء اللوم على أي شيء. كانت بحاجة إلى الوقت.
عندما فقدت التفكير ، تباطأت السرعة التي أكلت بها وجبتها ، لذلك سألها أوسكار ، "هل هناك شيء يزعجك؟ هل أنتي بخير؟" بدا قلقا. "هل انتي مريضة؟"
"لا أنا بخير."
'أوه ، فهمت. التظاهر بأني بائسة سيعمل.'
عندما حاولت وضع اللحم في فمها بابتسامة محرجة ، ازدادت مخاوفه. إذا لم تسقط ميلي الشوكة بشكل تافه ، لكان قد أحضر لإريا بعض الماء.
ابتلعت آريا ابتسامة مشرقة في ذهنها.
* * *
عاد أوسكار وكاين إلى الأكاديمية في وقت مبكر من صباح اليوم التالي.
الكونتيسة ، التي لم تعد إلى القصر منذ أيام ، بعد أن أصبحت مهتمة على ما يبدو بشيء حديث ، شعرت بالأسف لغيابها بعد أن علمت به.
نادت إريا سرا وسألتها عن كيف كان أوسكار في القصر.
"حسنا ، لم يبرز شيء على وجه الخصوص."
"لقد كانت فرصة جيدة ، لذلك أشعر بالأسف لأنني لم أكن هنا."
فرصة من كانت؟ هل كانت لميلي ، الذي كان يمكن أن يراها أكثر من غيرها؟ أو لإريا ، التي رآها لأول مرة؟ رسمت شفاه الكونتيسة الحمراء الداكنة خط حزين على شكل هلال.
