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Einar était sidéré.
Il ne savait pas exactement par où démarrer son introspection, tant les derniers événements l'avaient pris de court.
Que Judicaël le trahisse lui causait plus de peine que de haine.
Effectivement, ce pauvre gamin n'était après tout que la victime directe de sa misérable existence.
Lui avait-il menti, en lui contant la vie qu'il menait soi-disant à la Décharge ?
Sa petite sœur malade, ses parents sans le sou, sans ressources ?
Peu importait, là tout de suite il s'inquiétait surtout pour Éléonore, pour ses gardes, pour les enfants cachés au château, et...
Fort étrangement, il compatissait vraiment pour Judicaël.
Comment un être au fond si bon, avait-il pu aussi profondément se faire corrompre ?
À son âge, selon Einar, l'homme n'était pas encore mauvais.
C'étaient les moyens qu'il mettait en place pour assurer sa survie et celle des siens, ses déboires ainsi que son envie de surpasser sa condition de naissance qui le poussait, lui petit garçon de six années de vie, à s'abaisser à pareille attitude de râclure...
Et si l'enfant était forcé d'agir ainsi ?
Si Judicaël n'était que la marionnette, le jouet de bien plus machiavélique que lui ?
Se pourrait-il qu'il ait été menacé de faire ceci ?
Seul dans le noir, au fond d'un puits heureusement pas très haut bien que ses chevilles lui faisaient mal, il tremblait de froid.
Où était donc Éléonore ?
Détenue par cette virago de Sloane d'Écosse ?
Si seulement Helori V avait été capable de choisir une femme de qualité similaire à la première...
Ils n'en seraient pas là.
Et où se trouvait donc ce mari soumis couplé d'un père indigne ?
Quant aux enfants du château et leur ami Panpan, le comte de Varde espérait pour eux que la garde aurait le temps de prévenir les domestiques avant que les bergers allemands de la reine n'attaquent le corps de pierre...
Si seulement il avait envoyé une délégation au lieu de faire le chemin lui-même.
Certes, en tant que parrain il avait le devoir de protéger son enfant par intérim, mais de là à mettre tout ce monde en danger...
Einar ressentit alors un lourd sentiment de culpabilité.
Et si ses gardes se faisaient attaquer par surprise ?
Ils n'étaient pas en condition numéraire de vaincre le camp royal, ça il le savait pertinemment.
Le vassal était là dans de beaux draps.
Non seulement il avait échoué dans son entreprise de sauvetage, mais en plus il s'était in fine transformé en boulet pour son comté.
Si le chef de ce dernier manquait trop longtemps à l'appel, nul doute que l'on partirait à sa recherche.
Le quinquagénaire éclata alors en sanglots, tout comme Judicaël l'avait fait non loin de lui il y a peu.
Ce n'était pas la tristesse qui faisait couler les larmes le long de son visage, mais le désespoir, la haine et le dégoût.
Ainsi Sloane d'Écosse, dragon venu de l'autre côté de la mer du Nord avait le dessein d'entériner sa position et d'accroître son pouvoir.
Les mains contre la roche humide, Einar comprit qu'un véritable conflit venait d'éclater entre l'ancien royaume du Danemark et le nouveau.
