Soldier 113 [First Arc]

4

Non molto dopo lo strano attacco di Liu, defli uomini delle Forze Governative entrarono nella stanza, imponendo a Conrad, con un ordine secco e preciso, di lasciar andare il ragazzo.

Liu cadde a terra contorcendosi, sotto le scosse del teaser.

Jack distolse lo sguardo.
Anche lui era stato colpito dal teaser, e di certo non era stato piacevole.

Gli uomini delle Forze Governative trascinarono Liu fuori dalla stanza di peso, sotto gli sguardi degli altri.

Brian, a quanto pare il primo arrivato dopo Liu, disse che era già capitato una volta, la settimana prima, e che era una sorta di astinenza a qualcosa, ma non capiva cosa.

Sigarette?
Alcool?
Droga?
Ne Liu né le Forze Governative davano spiegazioni, e probabilmente mai ne avrebbero date.

A tutti rimaneva il dubbio, ma piuttosto che ricevere una scossa di teaser per una domanda ritenuta fuori luogo, si stava in silenzio.

Quella sera li portarono in una specie di mensa, in cui tutti tranne Jack erano già stati.

Non era molto grande, ed era dotata di solo due tavoli, di media grandezza.

Li fecero sedere.
Di Liu, nessuna traccia.

Delle porticine nel muro, si aprirono di scatto, facendo sobbalzare i presenti.

Da esse uscirono dei vassoi, ricoperti e quasi sigillati con della lucida carta trasparente, che Jack si alzò per andare a prendere, seguendo ciò che facevano gli altri.

Un biglietto a caratteri stampati e ben leggibili si trovava tra uno strato di carta trasparente e l'altro.

"Vassoio standard 0.7:
-Razione standard 0.2 pasta.
-Razione standard 0.1 carote bollite.
-Razione standard 0.2 insalata.
-Razione standard 0.1 prosciutto.
-Razione standard 0.1 spicchi di mela.
-Bottiglia da 0.50 L di acqua.

Costo di commercio:
2 razioni a gettone."

Il cibo non era male.
O almeno, così pensava Jack.

Alvin aveva passato tutto il tempo a lamentarsi del fatto che le carote fossero totalmente insapore e che la pasta fosse gommosa.

Jack non aveva mai mangiato del cibo così, invece.

Era costretto, data la sua mancanza di molti gettoni, e il suo bisogno di mostrarsi ogni giorno decente, nel tentativo di cercare un lavoro, a ordinare, in una di quelle
"Zone Pasto", gestite da automi robotizzati, a ordinare le razioni più povere:
quelle che offrivano 4 vassoi per gettone.

Ogni tanto, per qualche ricorrenza o giorno festivo (di cui Jack non era informato), gli inserivano nel pacchetto pure delle merendine.

A Jack era capitato due volte di ricevere merendine omaggio.

Una delle due, l'aveva conservata, promettendosi che l'avrebbe scartata e mangiata subito dopo aver trovato un lavoro.

Jack del cibo non fiatò.
Il suo cibo nelle ultime due settimane era di gran lunga peggiore.

Questo era caldo, e si sentiva che non era stato riciclato da qualche mensa, e che era stato prodotto non molto prima.

Il suo cibo, che consisteva in minuscole quantità di pane, molto spesso secco, o riso bollito, tutto appiccicato e umido, e talvolta, qualche spicchio di mela o pera, oltre all'acqua.

Avrebbe voluto urlare in faccia ad Alvin di stare zitto.
Gli stava già antipatico.

Ma era certo che non l'avrebbe visto ancora per molto.

Erano in uno di quei centri di smistamento, o qualsiasi altra cosa a cui erano debiti, in cui prendevano le persone "poco accette" e le riinserivano nella società.

Prima di andare a dormire, giocarono i po' a carte.

Gli altri giocarono a carte.

Jack non sapeva giocare a carte, e non aveva per niente voglia di imparare.

Gli altri, durante la partita, chiesero qualche informazione sul passato di Jack, scoprendo non solo la sua amnesia, i suoi sedici mesi in ospedale, ma anche che aveva vissuto per strada, e non era riuscito mai a trovare un lavoro.

Jack parlò molto, anche se non entrando nei particolari.

Dopo non ebbe né la forza né la voglia di chiedere le rispettive storie.

Si stava facendo tardi.
Era stanco.

Non aveva dormito molto, complessivamente, in quelle settimane, e non sapeva per quanto altro tempo non avrebbe potuto dormire su un letto vero, che per quanto potesse essere diverso dai letti che tutti gli abitanti di NewElement avevano, era di certo più confortevole di un muro in un vicolo nascosto nella città.

~Francy